2012年初，正當(dāng)舉步維艱的美國(guó)經(jīng)濟(jì)有所復(fù)蘇，奧巴馬的支持率也有所上升之際，他卻再次泥足深陷。他宣布，所有教會(huì)附屬機(jī)構(gòu)必須支付覆蓋節(jié)育和避孕的保險(xiǎn)。不出所料，此舉立即引發(fā)了各級(jí)天主教會(huì)的強(qiáng)烈反對(duì)，天主教徒無(wú)論保守派還是自由派一齊反對(duì)。甚至奧巴馬的鐵桿支持者也很難理解總統(tǒng)這一外行的決策，因?yàn)樗`踏了憲法第一修正案中有關(guān)宗教自由的條款?！队睬颉冯s志的自由派話癆克里斯·馬休（Chris Matthews）稱之為“嚇人”，而奧巴馬的堅(jiān)定支持者、《華盛頓郵報(bào)》專欄作家E.J.迪恩（E.J.Dionne）則認(rèn)為奧巴馬這件事“完全做錯(cuò)了”。

奧巴馬完全誤讀公眾情緒也不是第一次了。不難想起他在2008總統(tǒng)競(jìng)選過(guò)程中，曾批評(píng)賓夕法尼亞州和中西部地區(qū)的白人勞工沉湎于“槍支或宗教”。希拉里·克林頓跳出來(lái)反對(duì)他的評(píng)價(jià)，表示，“我認(rèn)識(shí)很多有信仰的人，他們熱衷宗教，并不是因?yàn)槲镔|(zhì)上的貧困，而是因?yàn)榫裆系母蛔?。”奧巴馬被迫道歉認(rèn)錯(cuò)。

當(dāng)他要求教會(huì)附屬機(jī)構(gòu)提供節(jié)育保險(xiǎn)時(shí)，也發(fā)生了同樣的事情。一片非議聲中，他召開(kāi)了新聞發(fā)布會(huì)，神情陰郁，聲音忿恨，宣布了一項(xiàng)平息爭(zhēng)議的政策。新政策規(guī)定，由醫(yī)療保險(xiǎn)公司--而非作為雇主的宗教機(jī)構(gòu)--來(lái)為避孕埋單。

對(duì)很多保守派來(lái)說(shuō)，這是換湯不換藥。奧巴馬只是把事情變得更糟了。“保險(xiǎn)公司不會(huì)白出錢，”《華爾街日?qǐng)?bào)》發(fā)表社論說(shuō)。“醫(yī)藥商還會(huì)收費(fèi)。醫(yī)生還會(huì)開(kāi)單。事實(shí)是，和所有的強(qiáng)制性福利一樣，這些支出最終都會(huì)產(chǎn)生額外的費(fèi)用。雖然規(guī)模可大可小，保險(xiǎn)公司的收費(fèi)可多可少，但總歸會(huì)收支平衡。圣母院還是要為節(jié)育埋單，即使名義上是由第三方公司支付。