“被當(dāng)?shù)厝丝谥兴^的‘那幫藝術(shù)人士’占領(lǐng)。對(duì)那些可憐的人來(lái)說(shuō)，這事可真悲哀。他們把拉維尼亞姨媽算作了自己人，因?yàn)樗贾谴薄蠓孔印?，而且與他們的日常生活無(wú)關(guān)。她在這里住了那么久，幾乎算得上是個(gè)本地人了。近百年來(lái)，大房子并不算是村莊的一部分，因此誰(shuí)住里面都無(wú)關(guān)緊要。這地方的衰敗是從那幢磨坊屋的不景氣開(kāi)始的，有家公司打算把它買下來(lái)蓋工廠--就是改造成工廠。后來(lái)瑪爾塔·哈拉德聽(tīng)說(shuō)了這事，就在好些律師的鼻子底下，把它買下來(lái)住了進(jìn)去。大家都很高興，覺(jué)得被拯救了。他們并不是很樂(lè)意讓一個(gè)女演員住到磨坊屋來(lái)，可這總好過(guò)讓一個(gè)工廠進(jìn)駐他們美麗的村莊吧?？蓱z的人們，他們要是能預(yù)見(jiàn)這些事就好了。”

她開(kāi)著汽車緩緩駛下斜坡，沿著村莊邊緣前行。

“我猜當(dāng)初不出六個(gè)月，從倫敦到這里就踩出了一條小路?！鄙獱栒f(shuō)。

“你怎么知道的？”

“這種事情我在西海岸見(jiàn)多了。只要有人發(fā)現(xiàn)一個(gè)清凈的地方，他們還沒(méi)來(lái)得及裝設(shè)水管安頓下來(lái)，就得要投票選市長(zhǎng)了?！?/p>

“是啊，這里每三戶之中就有一戶是外地人。有錢的或沒(méi)錢的，什么經(jīng)濟(jì)條件的都有，比如托比·塔利斯--那個(gè)劇作家，你知道，在村里的中央大街上有幢非常迷人的詹姆斯一世時(shí)期的別墅，而舞蹈家瑟奇·萊托夫就只能住在改造過(guò)的馬廄里。還有各種亂七八糟的人，比如迪尼·帕丁頓家每個(gè)周末出現(xiàn)的客人都是新面孔，那個(gè)可憐的老亞特蘭大·霍普跟巴特·霍巴特一直都在同居，愿上帝保佑他們。當(dāng)然也有各種才華橫溢的高人，比如賽拉斯·威克利，他寫那種以鄉(xiāng)間生活為主題的恐怖小說(shuō)，什么熱氣騰騰的糞肥啊，狂暴的雨啊，還有伊斯頓-迪克森小姐，她每年都為圣誕節(jié)寫本童話故事?！?/p>

“聽(tīng)起來(lái)很有趣?！?/p>

“很惡心呢?！崩蚱澱f(shuō)，語(yǔ)氣之激烈讓她自己都吃驚，繼而又納悶這個(gè)傍晚自己為何會(huì)如此情緒失控。“提到這些惡心的事，”她收回心神，繼續(xù)說(shuō)道，“我想天已經(jīng)太黑，你沒(méi)法好好看看崔明斯了，不過(guò)明天欣賞它的風(fēng)韻也不遲，天光大亮的時(shí)候可以看個(gè)清楚?！?/p>

年輕人看著夜色中的尖塔雕飾和垛口，莉茲等著。“這里的特色珍寶是那座哥特式藝術(shù)學(xué)校，可惜天色太暗看不清楚。”

“菲奇小姐為什么會(huì)選擇這里？”瑟爾不解地問(wèn)。