姓名

有些人類和嗡嗡機(jī)有特別冗長(zhǎng)的名字，其中包括七個(gè)或者更多的單詞。這些詞有的說(shuō)明了出生地或者制造廠地址，有的代表職業(yè)，有的可能代表了自己的哲學(xué)觀念和政治立場(chǎng)，以戴吉特·薩瑪為例，她的全名是拉斯德-康杜雷薩·戴吉特·埃姆布雷希·薩瑪·達(dá)·瑪林海爾德：

拉斯德-康杜雷薩是她出生的行星系統(tǒng)，按這套命名規(guī)則，地球人的名字開頭應(yīng)該是索爾-特拉薩（意思是太陽(yáng)-地球人）。

戴吉特是名字，通常由父母，尤其是母親決定。

埃姆布雷希是她自己選擇的名字，大部分“文明”居民成年時(shí)給自己取一個(gè)名字，稱為“具名”，表示名字最終完整了，也有人不給自己取名。

薩瑪是姓，通常隨母姓。

達(dá)·瑪林海爾德是她長(zhǎng)大的地方，這里的“達(dá)”大致相當(dāng)于德國(guó)人名字里的“馮”，表示來(lái)自哪里。

伊恩·班克斯自己按照這種格式取的名字是：索爾-特拉薩·伊恩·厄爾班考·班克斯·達(dá)·昆斯弗雷。

死亡

“文明”世界的居民大多淡然面對(duì)死亡，基因技術(shù)和主腦對(duì)于日常生活的操控，導(dǎo)致居民非自然死亡的可能性下降到接近于零的程度。先進(jìn)的技術(shù)也使得居民可以輕松制作自己的身體備份，就算是死了，也可以復(fù)活。人們可以自由選擇復(fù)活的形式，可以復(fù)活成生命體，也可以變成智能機(jī)器，甚至變成虛擬空間里的存在。有的居民會(huì)選擇長(zhǎng)期休眠，為了躲避無(wú)聊的時(shí)代，或者是出于對(duì)未來(lái)的好奇。

哲學(xué)上來(lái)講，死亡被看做生命的一部分，沒有什么可以永遠(yuǎn)存在，甚至宇宙也有走向消亡的時(shí)候?？桃獗苊馑劳霰豢醋鍪且环N缺少風(fēng)度的行為。有了死亡，生命才完整。

每個(gè)人對(duì)死亡的態(tài)度也會(huì)有所區(qū)別，不同時(shí)代也有不同的信條。盡管使用備份技術(shù)的居民很多，拒絕備份的人同樣不在少數(shù)，甚至特意投身危險(xiǎn)活動(dòng)，例如極限運(yùn)動(dòng)，就是為了面臨無(wú)法挽回的死亡威脅。這些人也被稱為“死亡挑戰(zhàn)者”。居民的平均壽命在三百五十至四百年間。但也可以進(jìn)一步延長(zhǎng)。也有人選擇永生，但是這種人不多，也常常被看做怪物。如果人們對(duì)自己的身體和存在過(guò)于關(guān)注，這在智能機(jī)器看來(lái)，可能是一種瘋狂的行為。不可理解，也特別無(wú)聊。除了死亡以外，人也可以選擇成為智能機(jī)器，或者一個(gè)智能群組的組成部分。

至于說(shuō)嗡嗡機(jī)和主腦的壽命，在“文明”的技術(shù)支持下，考慮到個(gè)性備份系統(tǒng)的作用，它們可以存活任意長(zhǎng)度的時(shí)間。所有的主腦，都有自己的備份，因?yàn)樗麄兂袚?dān)的職責(zé)十分復(fù)雜和重要。書中提到，即便是主腦，也不會(huì)永遠(yuǎn)存在下去，它們通常會(huì)選擇讓自己的個(gè)性逐漸淡去，成為群體智能的一部分，甚至直接自殺。