耕作盡可能慢慢說(shuō)明原委，但由于他口齒不清，即便“鷗外、鷗外”地再三重復(fù)，老翁依舊不明所以，就像對(duì)待啞巴或白癡一般，對(duì)他表示“姐姐不在，我不知道”。

耕作只好失望地折返，又走了一遍二里長(zhǎng)的山路?；爻虝r(shí)的心情沉重如石，更添一層疲憊。

阿藤一看到耕作回來(lái)，從他那筋疲力盡的表情便立刻猜到結(jié)果。

“怎么樣？”

聽(tīng)她這么一問(wèn)，耕作立馬將疲憊得難以言喻的身體往榻榻米上一扔，倦怠得咕噥了一聲“不在家”。阿藤一聽(tīng)，當(dāng)下就明白他肯定是受到了不公的待遇，心頭萬(wàn)分不忍。

“明天再去一次看看吧，媽陪你一起去。”

阿藤這么鼓勵(lì)他。

翌日，阿藤一早就雇了兩輛黃包車(chē)。黃包車(chē)不可能從半路上的公車(chē)站接人，所以只好從家里出發(fā)。來(lái)回總共八里路，光車(chē)錢(qián)就要花掉阿藤半個(gè)月的生活費(fèi)。但她只是一心期盼，別讓耕作好不容易燃起的希望之燈就此熄滅。

兩輛黃包車(chē)在鄉(xiāng)間小路上馳騁，這可是除了婚禮以外難得一見(jiàn)的光景，田里的人都翹首目送，片山家更是大吃一驚。

這次由阿藤負(fù)責(zé)說(shuō)明來(lái)意。她選上伴手禮①，高雅的舉止和委婉的用詞令對(duì)方惶恐不已——說(shuō)穿了，對(duì)方畢竟只是個(gè)鄉(xiāng)下人。片山連忙請(qǐng)兩人就座，為他們引見(jiàn)正好在家的老婦。

①伴手禮指出門(mén)到外地時(shí)為親友買(mǎi)的禮物，一般是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)、紀(jì)念品等。“伴手”是伴人送手禮，也就是古人“伴禮”的意思。

那年玉水秋六十八歲，是個(gè)嬌小、眼神親切的老婦。算起來(lái)，她和丈夫安國(guó)寺先生相差了近二十歲。問(wèn)過(guò)才知道，原來(lái)她是俊虎的原配，是村民為了將俊虎留在護(hù)圣寺，硬逼他娶的。因此，鷗外在小倉(cāng)時(shí)，她還沒(méi)嫁進(jìn)門(mén)。

不過(guò)，關(guān)于鷗外在小倉(cāng)的事跡，她在丈夫俊虎生前時(shí)還是聽(tīng)說(shuō)了不少。