時(shí)間仿佛停止了流逝，埃勒里站在杜森博格車?yán)锇胄虐胍傻厮尖庵阂苍S他看到的只是荒漠中的蜃景，或者，突然出現(xiàn)的這個(gè)典型的父親形象，某種程度上與他近來(lái)游離于現(xiàn)實(shí)世界之外的意識(shí)狀態(tài)有關(guān)。這種狀態(tài)的影響已經(jīng)有所表現(xiàn)了：在電影公司的打字機(jī)上無(wú)意識(shí)地、重復(fù)地打著父親的名字……他看到山上那瘦得出奇的人影--在天空的襯托下，輪廓顯得格外清晰，那具身軀仿佛毫無(wú)厚度--把一個(gè)東西舉到了唇邊。

是喇叭嗎？

一片寂靜之中（他屏住了呼吸，不敢發(fā)出一點(diǎn)兒聲音），他聽(tīng)到了、或者在想象中聽(tīng)到了某種超然塵世的神奇的聲音。那聲音既遙遠(yuǎn)陌生，又縈繞心頭、親切熟悉。不是宣布那位英國(guó)國(guó)王（八個(gè)月之后是他的弟弟）①登基時(shí)吹奏出的古式銀質(zhì)長(zhǎng)號(hào)聲；不是猶太教徒集會(huì)時(shí)用羊角號(hào)吹出的刺耳卻又激動(dòng)人心的聲音--能驅(qū)趕撒旦、刺激打盹兒的罪人們醒來(lái)懺悔的聲音；不是印度教為喚起毗濕奴②十萬(wàn)化身的憐憫之心而用海螺號(hào)吹奏出的奢華奇異的音樂(lè)；不是傳說(shuō)里的仙境中輕吹的號(hào)角聲；也不是在新奧爾良老式葬禮上，那短號(hào)吹奏出的帶著些許悅耳的劈啞、憂郁的爵士樂(lè)曲……跟所有這些聲音都不相像，卻又能喚起人們對(duì)這些聲音的某些共通的記憶……

①指愛(ài)德華八世（即后來(lái)的溫莎公爵）及其弟喬治六世。二人前后于一九三六年一月和十二月即位英國(guó)國(guó)王。

②毗濕奴（Brahma），印度教三相神之一。依照印度教說(shuō)法，毗濕奴擁有十種化身。

假如他確實(shí)聽(tīng)到了什么聲音，如果真的聽(tīng)到了，那就是這種感覺(jué)。

仿佛身在夢(mèng)中，埃勒里關(guān)掉發(fā)動(dòng)機(jī)，下車朝那幅剪影走去，號(hào)音不絕如縷的奇異回響仍在他耳際縈繞著。（或許那只是沙洲靜謐的吟唱？）

他開(kāi)始爬那座矮山。

在他往上爬的時(shí)候，瘦高的人影漸漸變得立體了，并朝他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。這時(shí)，那只沒(méi)拿手杖的手看不見(jiàn)了，掩入了長(zhǎng)袍的衣褶之中……還拿著那把號(hào)嗎？埃勒里看不清楚。但是，他能看得出來(lái)，而且看得很清楚：這個(gè)人影的確是馬車上的那位老人。當(dāng)埃勒里登上山頂?shù)臅r(shí)候，老人開(kāi)口說(shuō)話了。