小天使的聲音：“哪位？”

“是我——帕克，剛剛聽說愛德回來了?！?/p>

“噢！”她叫了一聲，停頓了一下，“進來吧?！?/p>

我推開門進去。英國人側(cè)坐在椅子上，右胳膊肘架在桌上，右手插在外套口袋里——如果里面有槍的話，瞄準的就是我了。

“哈啰，”他說，“聽說你一直在打聽我的事。”

“隨你怎么說吧?！蔽野岩巫油频剿懊鎺子⒊哌h，坐下來，“不過咱們也不用裝傻了。你找鵝脖子解決你老婆，你好接收她的財產(chǎn)。你犯的錯就是選了鵝脖子那樣的孬種動手——這孬種瘋狂殺人，然后又嚇破了膽。就因為有三四個人指認他，他就跑了！還只跑到墨西卡利！可真會挑地方！我看他真是嚇糊涂了，以為坐了五六個鐘頭的車子翻過山，就到了世界盡頭呢！”

我繼續(xù)說下去。

“你不是孬種，愛德華，我也不是。我想銬了你北上，不過我也不急。要是我今天帶不走你，我愿意等到明天。反正我會看著你死，除非有人先我一步——不過我不會傷心的。我背心口袋里有一把槍，你可以讓小天使把它抽出來，那咱們就可以按著我想的來談判了?！?/p>

他緩緩地點了點頭，眼睛一直看著我。女孩繞到我背后，一只手探過我肩膀，伸進背心里，我的老黑槍就這么離了身。她走開前還用刀尖在我脖子后面頂了一下——溫柔的提醒。

她把我的槍遞給英國人，他左手把槍放進口袋，我接著說：“好，我的提議是這樣的：你和小天使跟我搭車過邊境——這樣我們就不用操心什么引渡文件了——然后我把你們送進牢里。咱們可以在法庭上繼續(xù)斗爭。我不是完全確定我可以把命案算到你們倆任何一個的頭上。要是我搞砸了，你們就恢復(fù)了自由；要是我中獎了——如我所愿——你們就理所當然地上絞刑架。

“逃亡有什么好處？下半輩子都用來躲警察？到頭來還不是束手就擒——或者在逃命時就給宰了？你們也許可以逃過一死，但你太太留下的錢怎么辦？你搞這把戲為的就是錢——你叫人殺你老婆就是為了這筆錢。接受審判，你還有機會得手；跑掉的話——你就得跟它說再見了?！?/p>

我這會兒的把戲是要說服愛德華跟他女友逃命。如果把他們丟進大牢，我是有可能定其中一個的罪，不過機會不大。那要看以后事情的發(fā)展，要看我能否證明命案當晚鵝脖子人在舊金山。但我想他肯定準備好了一籮筐的相反的證據(jù)。在阿什克拉夫特太太的住處，我們沒找到兇手的任何指紋。就算我真能說服陪審團鵝脖子當時在舊金山，我還得證明兇手確實是他才行。那之后這工作最難的地方還在等著我——證明鵝脖子是為這兩個中的一個殺人，而不是為他自己。

我現(xiàn)在的算盤就是要這一對兒拍屁股走人。他們上哪兒或者干什么我都不在乎，只要他們走人就行。我會在混亂中靠著運氣和我的腦袋從中得利——我還想攪和攪和。