李鴻章長(zhǎng)時(shí)間承擔(dān)著護(hù)衛(wèi)北京門(mén)戶的重要責(zé)任，而且假公濟(jì)私，橫征暴斂，大發(fā)橫財(cái)，此外他組織領(lǐng)導(dǎo)的總督的軍隊(duì)為他營(yíng)造了強(qiáng)大的家族勢(shì)力。除上述眾多優(yōu)勢(shì)之外，多年以來(lái)，老佛爺慈禧太后對(duì)其亦贊譽(yù)有加。綜上所述，毫無(wú)疑問(wèn)，李鴻章絕對(duì)會(huì)得到其他官員萬(wàn)分尊敬，即便退一步講，也是萬(wàn)分欣羨。他們不僅對(duì)他的聰明睿智，對(duì)他的旺盛精力，對(duì)他身處險(xiǎn)境時(shí)可用資源無(wú)窮無(wú)竭等羨慕不已，毋庸置疑，他們也對(duì)他橫征暴斂的惡習(xí)羨慕不已，對(duì)那些勤政廉潔、坦率公正然而身無(wú)長(zhǎng)物、兩袖清風(fēng)的官員，比如左宗棠與張之洞此類人則視若無(wú)睹。與此同時(shí)，雖然李鴻章在外交事務(wù)上貢獻(xiàn)卓著，然而他并非因此而受到國(guó)民的稱頌，除此之外，他還擁有數(shù)目眾多的身居高位的政敵。與中國(guó)其他成功的官僚相比較而言，李鴻章開(kāi)始逐漸察覺(jué)到了此種不應(yīng)遭受的羞恥與苦難，而且并非僅僅一次。甚至追溯到同日本作戰(zhàn)之前，這些正義凜然的批駁就如同一把銳利的匕首被自己的敵人緊緊地握于股掌之中。

第二節(jié) 誰(shuí)也扳不倒的智慧

不止一次，尤其是在1834年同法國(guó)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，李鴻章就察覺(jué)出自己受到了朝廷里主戰(zhàn)派與擁護(hù)他們的御史們的批駁與彈劾，理由是他與法國(guó)簽訂的那些合約，盡管李鴻章的本意是打算倚仗合約的簽訂，來(lái)阻止憑借強(qiáng)大的軍事力量入侵中國(guó)的外國(guó)軍隊(duì)侵略的步伐。因?yàn)榫┏堑哪慌c地方各省官僚的冷漠態(tài)度，前后發(fā)生了多次危機(jī)，在這幾次危急時(shí)刻，拯救一個(gè)山窮水盡的局面的重任則被強(qiáng)加到李鴻章的身上，譬如《 東京撤軍條約 》就是在如此危急的情況下簽訂的。在全部類似的情況下，李鴻章均竭盡全力令一個(gè)注定利益受損的交易取得最好的結(jié)果。然而每次和談結(jié)束之后，京城中那些宣揚(yáng)不惜犧牲一切背水一戰(zhàn)的狂熱的主戰(zhàn)派均會(huì)對(duì)他展開(kāi)勢(shì)頭迅猛的攻擊，駁斥他將大清帝國(guó)的神圣領(lǐng)土拱手相送。倘若沒(méi)有老佛爺慈禧太后持續(xù)的保護(hù)，李鴻章肯定已經(jīng)無(wú)法在猛烈的攻擊下支撐下去。手握實(shí)權(quán)的太后的保護(hù)，令李鴻章有驚無(wú)險(xiǎn)，安安穩(wěn)穩(wěn)地立在朝堂之上，將政敵的彈劾視為“狗吠”，甚至不屑于采用以其人之道還治其人之身的報(bào)復(fù)方式，譬如指使擁護(hù)自己的御史彈劾駁斥自己的敵對(duì)勢(shì)力。