縱然李鴻章喜歡閑談和朵頤饕餮，但仍舊對其十分節(jié)制。就如同慈禧太后那樣，他對吃喝這類的事情態(tài)度非常明確，那就是要保持一種中庸之道，當然，這并不會影響他偶爾也會發(fā)生幾次醉酒的事件。總體看來，李鴻章的身體相當健康而且強壯，實際上，這種健康的身體也是他日后成功的重要秘密，因為強健的體魄令他可以擁有完成艱苦工作的忍耐力和體力。在1895年與日本全權代表關于下關談判期間，日本浪人將李鴻章的臉開槍擊中。此時的李鴻章已經(jīng)72歲，不過他仍再次表現(xiàn)出超凡的生命力。他以出人意料的鎮(zhèn)靜和堅韌的品質克服了所有的艱難病痛，并隨著時間的流逝，最終從槍傷中逐漸恢復過來。他的做法和表現(xiàn)出的精神贏得了朋友甚至敵人一致的欽佩和贊揚。就李鴻章的外交認知來說，這種事情也是他的一種工作，而且是很幸運的工作的一部分。

李鴻章深知自己在世界舞臺上扮演的角色之重要，而且對自己取得的成就深以為然。在他的身上，既有達官顯貴的傲慢，也有對權力的癡迷與追求，而且他還會因為擁有權力而表現(xiàn)出溢于言表的自豪，但這種自豪又由于他的性格中的天真直率而得以緩解。倘若他再早來到這個世界50年，恰好趕上乾隆皇帝的統(tǒng)治時期，那么李鴻章很大程度上會因為他接觸的文學水準獲得一份平常的榮譽，臨近去世時也就能剛剛可以混上大學士的名號。但太平天國的起義，特別是通過和西方世界以及西方人的接觸，李鴻章加深了對其的特有認識的認識，從而令自己平步青云，獲得了一舉超越了同時代其他所有官僚的成就。李鴻章獨有的這些知識又賦予他獨特的獲取財富的方法，人們把這種獲取財富的方法類比于通常意義上衙門機構的“壓榨”。通過這種方法，李鴻章在很短的時間內就卓然于這個帝國的蕓蕓眾生。他巧妙地將頭腦中對外國的深刻認識和自身具有的靈巧的外交手腕及遠見卓識結合起來，使得自己在當時陰暗的社會環(huán)境中煥發(fā)耀眼的光芒，同時也變得十分突出。實際上，正是由于前所未聞的條件不斷涌現(xiàn)，他才獲得了成功，即使是中國慘遭失敗的關鍵時刻，他仍舊能得到運用熟練知識展示的機會和他那永遠斗志昂揚的精神和身體狀態(tài)。

在接下來的章節(jié)中，我們還將繼續(xù)圍繞著李鴻章官僚生涯中的幾次典型事件展開論述。誠然，我們一定會根據(jù)他在每段不同時期工作性質的不同，按官員、外交家、政治家、海軍和陸軍總管幾部分對他的一生進行介紹，因為這樣的劃分，更有利于我們對其進行更為詳細的描述。