如果我們把人僅僅看作是物質(zhì)性身體--骨骼、肌肉、神經(jīng)細(xì)胞等等--那么，這種彈子球的機(jī)械模型就有一定的意義。不過有一種對于強(qiáng)決定論前提的較弱解釋，它并不要求我們?nèi)绱思みM(jìn)地把人還原為純粹的身體。我們不再談?wù)摤F(xiàn)實(shí)的物理推動和強(qiáng)制，而對決定論的這個前提作如下解釋：說每一件事都有其原因，就是說如果滿足某些前提條件，我們就能夠預(yù)測某某事件會發(fā)生。根據(jù)較強(qiáng)的機(jī)械的決定論解釋，原因是現(xiàn)實(shí)的推動，而根據(jù)這樣一個解釋，自由觀念顯然是不可能的。但是，根據(jù)這種把決定論看成可預(yù)測性的較弱解釋，或許仍為我們談?wù)撔袆幼杂闪舫隽擞嗟亍１热?，我們能預(yù)測朋友會有什么樣的決定，但是，這似乎并不意味著他被迫作出那樣的決定。我們也能預(yù)測他的行動，但這是因?yàn)槲覀兞私馑?，因而知道他可能會做什么。根?jù)這第二種解釋，我們或許能同時具有決定論和自由。

許多哲學(xué)家只是把決定論當(dāng)作基于概率的可預(yù)測性加以辯護(hù)。我們可能容易弄錯。根據(jù)這一觀點(diǎn)，說一切事件都被決定了，只是意味著如果我們對前提條件知道得足夠多，那么就可以預(yù)測該事件。但是，針對決定論者的反對意見是，僅憑可預(yù)測性這一事實(shí)并不足以為任何意義上的“強(qiáng)”決定論辯護(hù)。說所有事件--包括人類行動--實(shí)際上由物理的力引起或造成是一回事，說所有事件包括人類行動是可預(yù)測的，則完全是另一回事。比如，它們可能只是在某種統(tǒng)計(jì)學(xué)概率的基礎(chǔ)上是可預(yù)測的?！按蠖鄶?shù)人在這種情況下都會這么做”，換句話說，“反常也是可能的”。或者說，就人類行動而言，可預(yù)測性可能仍是人類選擇的結(jié)果。我們能預(yù)測彼此的行動，是因?yàn)槲覀冎涝谕瑯拥那樾蜗挛覀兛赡軙鞒鍪裁礃拥倪x擇。但是，這里無需談?wù)摗霸颉被驈?qiáng)制。正如有人指出的那樣，如果這就是我們所說的決定論的意思，那我們甚至不應(yīng)再談?wù)撌裁础皼Q定論”了。

與之相對，這種反對決定論的論點(diǎn)，被稱作非決定論，它對決定論的這兩種形式都加以拒斥。非決定論主張，并非每一件事都有其充足的自然原因。這種理論至少為自由意志留下了余地，因?yàn)槲覀円坏┰试S某些事件是沒有原因的，人類行動就有可能包含其中。因此，我們看來完全能夠?yàn)槲覀兊男袆迂?fù)責(zé)。但非決定論的觀點(diǎn)合理嗎？

最近，非決定論的論證得到了物理學(xué)的支持，而正是這門科學(xué)最先使決定論得勢。牛頓物理學(xué)曾對決定論做了最強(qiáng)有力的表述。記得拉普拉斯曾夸口說，如果他知道宇宙中每一個微粒的位置和運(yùn)動，他就能預(yù)測宇宙在未來任一時刻的狀態(tài)。但是，最新的物理學(xué)表明，這樣的知識絕無可能?，F(xiàn)代物理學(xué)最重要的發(fā)現(xiàn)之一是海森堡測不準(zhǔn)原理（名稱是紀(jì)念它的發(fā)現(xiàn)者維爾納·海森堡【W(wǎng)erner Heisenberg】），根據(jù)這一原理，我們無法同時知道一個亞原子粒子的位置和動量。要知道其中一個，我們就不可能同時知道另一個。