2011年6月17日，我們在多倫多的羅伊·湯姆森音樂廳舉辦了第七屆芒克辯論會。這個能夠容納2 700人的大廳座無虛席，另外還有數(shù)以千計的人通過網(wǎng)絡(luò)在線關(guān)注這場辯論。芒克辯論會僅僅用了三年就吸引了大量來自加拿大等國的觀眾，而且觀眾數(shù)量還在不斷攀升。我能為這場盛事略盡綿薄之力，實在激動不已。

我們?nèi)昵伴_始舉辦芒克辯論會的初衷就是讓最杰出的人物齊聚多倫多，共同應(yīng)對世界面臨的關(guān)鍵性問題。我們的目標(biāo)是提高關(guān)于重要的全球性事務(wù)的討論的質(zhì)量，以滿足加拿大人民的利益?，F(xiàn)在，由于奧瑞爾基金會董事會的辛勤工作與努力，我可以自豪地說我們已經(jīng)具備了實現(xiàn)這個目標(biāo)的能力，而且在這里，我要特別向拉迪亞德·格里菲思（Rudyard Griffiths）表達(dá)我的謝意，感謝他的遠(yuǎn)見卓識和卓越管理。6月17日，他再次擔(dān)任了辯論會的主辦者與主持人。

我一直認(rèn)為，若要清晰地認(rèn)識某一個問題，最佳的途徑就是在最優(yōu)秀的思想家們意見相左之際，邀請他們當(dāng)著我們的面各抒己見。描述、討論關(guān)鍵性問題并沒有什么不好，但就這些問題進(jìn)行爭辯是更好的做法。世界與其他物體比較起來并沒有什么差異，我們從多個角度觀察世界的時候，就可以獲得更多的了解。

我認(rèn)為，獲得這種清晰認(rèn)識的最好方式就是通過一個固定的程序向那些博聞多識、嫻于辭令的思想家們提出挑戰(zhàn)，讓他們不僅僅告訴我們他們知道的或者他們認(rèn)為自己知道的內(nèi)容。討論我們所處的時代是一回事，當(dāng)同樣博聞多識、嫻于辭令而且自認(rèn)為知道得更多的對手挑戰(zhàn)自己時，能夠站起來維護(hù)自己的觀點(diǎn)又是另一回事，6月17日晚上我們的辯手們在羅伊·湯姆森音樂廳就是這么做的。那次的辯論題目是關(guān)于中國的。我們西方人傳統(tǒng)上關(guān)注的焦點(diǎn)是近東地區(qū)。這樣的做法也很好理解，但是過去的20年卻迫使我們不得不日益密切地關(guān)注遠(yuǎn)東地區(qū)。中國似乎橫空出世，然后就在全世界扮演了重要的經(jīng)濟(jì)角色與政治角色。當(dāng)然，中國絕非橫空出世。中國在1978年轉(zhuǎn)向市場經(jīng)濟(jì)之后就開始了發(fā)展。即便考慮到這一轉(zhuǎn)變，中國在20世紀(jì)90年代初期年均10%的經(jīng)濟(jì)增長率仍然令人驚嘆不已，以至于顯得不可思議。由于中國經(jīng)濟(jì)實力不斷增強(qiáng)，尤其是在歐洲與美國被認(rèn)為日趨衰落的時候依然不斷增強(qiáng)，中國在國際舞臺上也成為主要的政治強(qiáng)國。在多倫多展開的討論就是要確定中國是否能夠維持這種發(fā)展態(tài)勢，是否能夠在21世紀(jì)成為主導(dǎo)全球的力量。