2001年9月11日周二清早，我（羅德尼·約翰遜）正在得克薩斯州達(dá)拉斯的辦公室里上班。早上8點(diǎn)剛過(guò)，一個(gè)債券銷(xiāo)售界的朋友打電話問(wèn)我，看沒(méi)看到一架飛機(jī)撞上了世貿(mào)中心雙子大樓中的一座。我趕緊打開(kāi)電視，然后跟這個(gè)朋友邊看邊聊，都覺(jué)得那樣一架飛機(jī)別說(shuō)是撞向世貿(mào)中心，就連出現(xiàn)在曼哈頓附近都是匪夷所思。我們一直在喋喋不休地研究那架飛機(jī)的機(jī)型。這時(shí)，新聞直升機(jī)開(kāi)始不間斷地發(fā)來(lái)現(xiàn)場(chǎng)視頻，看上去天都塌下來(lái)了。

過(guò)了不到一小時(shí)，第二架飛機(jī)撞向了世貿(mào)中心。另有一架沖進(jìn)了五角大樓。傳言說(shuō)還有第四架飛機(jī)在東岸某地出了故障，之后在賓夕法尼亞迫降。美國(guó)總統(tǒng)也在乘飛機(jī)出行。我妻子接到電話，通知孩子們會(huì)立刻放學(xué)回家。我馬上離開(kāi)了丹特公司的辦公室。上午11點(diǎn)半，我已經(jīng)回到家中。

電話鈴響起，話筒中的聲音非常熟悉：“羅德尼，我是戴維舅舅。我的飛機(jī)臨時(shí)迫降在達(dá)拉斯沃思堡國(guó)際機(jī)場(chǎng)了。我現(xiàn)在沒(méi)處可去?？禳c(diǎn)兒來(lái)接我一下?！蔽乙呀?jīng)兩年沒(méi)和戴維舅舅聯(lián)系了。我孩子太小，忙得不可開(kāi)交；而戴維舅舅又住在很遠(yuǎn)的亞拉巴馬州。戴維舅舅本來(lái)要飛去科羅拉多，但世貿(mào)中心遭到襲擊后，所有飛機(jī)必須在最近的一個(gè)機(jī)場(chǎng)降落。軍用噴氣機(jī)負(fù)責(zé)引導(dǎo)客機(jī)降落，并在各機(jī)場(chǎng)上空巡邏。乘客在飛機(jī)降落一個(gè)多小時(shí)后方被允許下機(jī)。每個(gè)人的手機(jī)都響個(gè)不停，大家很快就知道了當(dāng)天發(fā)生的災(zāi)難性事件。

候機(jī)大廳的廣播不停地播報(bào)機(jī)場(chǎng)即將全部關(guān)閉的消息。所有人都必須立即離開(kāi)機(jī)場(chǎng)大樓。由于一下子涌入了幾千名乘客，機(jī)場(chǎng)周?chē)钠?chē)早就被租賃一空，所有酒店也都客滿。簡(jiǎn)直亂成一團(tuán)。我和舅舅作出了最有邏輯性的選擇—去吃午飯。我們開(kāi)車(chē)去格林維爾街的Chili’s餐廳（一家美式連鎖餐廳），到了才發(fā)現(xiàn)那兒已經(jīng)人滿為患。很明顯，我們不是唯一選擇先去吃飯的人。當(dāng)天晚上，舅舅就從我家開(kāi)車(chē)回亞拉巴馬了。

“9·11”恐怖襲擊事件之后的那段時(shí)間，絕對(duì)是一片混亂。會(huì)不會(huì)還有襲擊？誰(shuí)發(fā)動(dòng)了這次襲擊？美國(guó)經(jīng)濟(jì)前景如何？出于恐懼心理，人們是否還敢前往公共場(chǎng)所？雖然市場(chǎng)已經(jīng)關(guān)閉，我們丹特公司的電話鈴聲還是此起彼伏、響成一片。我們10年來(lái)一直根據(jù)消費(fèi)者支出，預(yù)測(cè)美國(guó)經(jīng)濟(jì)會(huì)按部就班地增長(zhǎng)發(fā)展，大約到2007~2011年停止?？设b于“9·11”恐怖襲擊事件及其對(duì)人們的影響（待在家里不出門(mén)、避免去商場(chǎng)等公共場(chǎng)所），我們是否應(yīng)該調(diào)整預(yù)測(cè)意見(jiàn)？我們決定說(shuō)出真相：“我們會(huì)繼續(xù)等待、觀望個(gè)人消費(fèi)者將作何反應(yīng)?！奔词乖?001年以前，就經(jīng)常有人問(wèn)我們，有什么因素會(huì)導(dǎo)致我們關(guān)于消費(fèi)市場(chǎng)繁榮的預(yù)測(cè)偏離原有軌道？我們通常的答案是，在美國(guó)本土發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。而上一次美國(guó)本土發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)是在19世紀(jì)中葉。但是，我們能預(yù)料的最壞情況已在眼前—恐怖分子把戰(zhàn)火燒到了美國(guó)。

接下來(lái)的情形讓我們始料未及：美國(guó)人仍在購(gòu)物。事實(shí)上，美國(guó)汽車(chē)銷(xiāo)售業(yè)在2001年10月創(chuàng)下了新高。美國(guó)消費(fèi)者很快重新找到了經(jīng)濟(jì)立足點(diǎn)。我們剛剛從網(wǎng)絡(luò)泡沫后的經(jīng)濟(jì)衰退中起身（雖然只是有記錄以來(lái)最輕微的一次衰退），又經(jīng)歷了一場(chǎng)恐怖襲擊，而且美國(guó)很快就要卷入兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。但經(jīng)濟(jì)在自我修補(bǔ)中，像我們?cè)?jīng)預(yù)測(cè)的一樣不斷持續(xù)發(fā)展。我們當(dāng)然沒(méi)有預(yù)測(cè)到“9·11”恐怖襲擊事件，但看到了無(wú)比強(qiáng)大的力量—個(gè)人消費(fèi)支出。

消費(fèi)者為什么會(huì)在“9·11”恐怖襲擊事件之后立刻重新投身消費(fèi)大潮？毫無(wú)疑問(wèn)，全國(guó)上下沉浸在悲傷之中，恐怖襲擊對(duì)普通消費(fèi)者也產(chǎn)生了很大的負(fù)面影響，但消費(fèi)仍然持續(xù)上漲；這就說(shuō)明心理情緒并不是經(jīng)濟(jì)的驅(qū)動(dòng)力量，而現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)學(xué)家們還在堅(jiān)持消費(fèi)者信心是消費(fèi)支出的驅(qū)動(dòng)力！當(dāng)時(shí)，大家都清楚一個(gè)嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)：很快我們就要派軍參戰(zhàn)，年輕人必有死傷?？植婪肿記Q意摧毀美國(guó)，或者至少破壞我們的生活方式，以極端的形式證明他們能夠引起恐慌與混亂。但是我們不僅繼續(xù)消費(fèi)，而且達(dá)到消費(fèi)新高，支出增加，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，債務(wù)也在增加。這怎么可能？為什么受到驚嚇的人們會(huì)加大支出和借債？答案就是，消費(fèi)者不僅只是潛在或現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的單位個(gè)體，他們也是人類(lèi)個(gè)體—他們的需求與消費(fèi)會(huì)隨年齡增長(zhǎng)而改變，且這種改變有跡可尋。