缺乏歷史感是一切哲學(xué)家的遺傳缺陷；有些人甚至不知不覺地將人的最新形式，如在某些宗教影響下，甚至在某些政治事件影響下產(chǎn)生的人，視為人們必須從其中出發(fā)的固定形式。他們不知道，人是生成的，認(rèn)識能力是生成的；而他們當(dāng)中某些人則甚至認(rèn)為整個世界都是從這種認(rèn)識能力中產(chǎn)生出來的。——那么，人類發(fā)展中的一切本質(zhì)的東西早在我們大概了解的那四千年之前的原始時代就已經(jīng)產(chǎn)生了，在這四千年里人類不會有很大的改變。但是哲學(xué)家看到的卻是現(xiàn)代人的“本能”，并且認(rèn)為這些本能屬于人類不可變更的事實，因而可以為理解一般世界提供一把鑰匙。整個目的論就是在此基礎(chǔ)上建立起來的：人們把過去四千年的人類說成是永恒的人類，世界上的一切事物從一開始就自然地朝著這個方向而去。但是一切都是生成的，沒有永恒的事實，就像沒有絕對的真理一樣?！蚨鴱默F(xiàn)在起，歷史的哲理思考是必要的，與之相伴的是謙虛的美德。

對不起眼的真理的估價?！环N更高文化的標(biāo)志在于對以嚴(yán)格的方法發(fā)現(xiàn)不起眼的小小真理，作出高于某種謬誤的估價；這種謬誤源于形而上學(xué)的時代與形而上學(xué)的人，源于藝術(shù)的時代與藝術(shù)的人，在當(dāng)時它令人感到幸福，令人眼花繚亂。最初人們嘴上掛著對前者指一種更高文化?！g者注(以下腳注均為譯者注)的嘲笑，似乎兩者之間不可能有同等的權(quán)利：前者顯得如此謙虛、簡單、平淡，甚至在表面上看如此令人沮喪，而后者指謬誤。則如此美好、輝煌、令人陶醉，也許甚至還令人充滿幸福感。但是，在艱難中得到的確切的、持久的東西，因而對每一種知識的發(fā)展有意義的東西，卻是那更高的東西，堅持這種更高的東西，是有男子氣概的，能夠顯示出勇敢、質(zhì)樸與有節(jié)制。漸漸地，不僅個別人，而且整個人類都要提高到這種男子氣概的水平，這時候他們已最終習(xí)慣于對固定的、經(jīng)久不變的知識作出更高評價，并喪失了對靈感及奇跡般宣告的真理的信仰?！?dāng)然，形式的崇拜者有他們自己的關(guān)于美與崇高的標(biāo)準(zhǔn)，一旦對不起眼的真理與科學(xué)精神的評價開始占統(tǒng)治地位，他們首先有充分理由來嘲笑：或者因為他們的眼睛還沒有發(fā)現(xiàn)最簡單的形式的魅力，或者因為以那種精神培養(yǎng)起來的那些人還遠(yuǎn)沒有充分地、內(nèi)在地被那種精神所滲透，以至于他們?nèi)匀徊患偎妓鞯啬７屡f形式（這是夠糟糕的，就像一個對某件事已感到無足輕重的人所采取的舉措那樣）。