四

公元前770 年周平王東遷, 至公元前221 年秦始皇統(tǒng)一中國(guó), 是中國(guó)歷史上的東周時(shí)期。東周又分為春秋和戰(zhàn)國(guó)兩個(gè)歷史階段。這是中國(guó)古代國(guó)家形態(tài)發(fā)展的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折時(shí)期。各諸侯國(guó)通過(guò)變法, 中央集權(quán)有了新的發(fā)展, 突出表現(xiàn)是由中央直接管轄的郡縣等地方行政機(jī)構(gòu)開(kāi)始出現(xiàn)。國(guó)家的治理方式由分封制向直接行政管理過(guò)渡。世卿世祿的貴族世襲制讓位于非世襲的官僚制。各級(jí)官僚的選拔、任用、升遷、罷免主要取決于貫徹執(zhí)行君主意志的職官制度, 任官資格主要憑借的是才能而非宗法血緣身份。官僚制與地方行政制度的建立, 大大加強(qiáng)了列國(guó)君主的專(zhuān)制權(quán)力。復(fù)合制國(guó)家開(kāi)始向單一制國(guó)家轉(zhuǎn)變。

由秦開(kāi)創(chuàng)的統(tǒng)一的專(zhuān)制主義中央集權(quán)國(guó)家在中國(guó)歷史上具有深遠(yuǎn)意義。秦的統(tǒng)一是戰(zhàn)國(guó)歷史發(fā)展的必然結(jié)果。秦王朝所建立的制度, 奠定了此后兩千多年封建國(guó)家政治體制的基本模式。這主要表現(xiàn)在如下幾個(gè)方面:

首先, 秦朝建立了以“皇帝冶為至尊的君主專(zhuān)制體制。公元前221 年, 秦王嬴政奸滅六國(guó)后, 自認(rèn)為功高五帝, 擬于三皇, 從中各取一字, 創(chuàng)立了皇帝稱(chēng)號(hào), 并被以后歷代王朝所援用。體現(xiàn)皇權(quán)獨(dú)尊的一系列施政、禮儀制度也隨之建立, 并在歷代逐步得到加強(qiáng)。

君主專(zhuān)制是專(zhuān)制主義的一種形式, 本質(zhì)特征是皇權(quán)凌駕于整個(gè)社會(huì)之上, 皇帝集最高權(quán)力于一身。中國(guó)古代君主專(zhuān)制的萌芽可以追溯到三代時(shí)期。但是君主專(zhuān)制作為一種政體的正式確立并在全國(guó)范圍內(nèi)推行, 始于秦始皇。君主專(zhuān)制政體并不是古代東方國(guó)家的專(zhuān)利, 西方歷史上也有君主專(zhuān)制政體。但中國(guó)古代君主專(zhuān)制政體自秦始至清亡, 延續(xù)時(shí)間之長(zhǎng), 卻是世界歷史上罕見(jiàn)的。

其次, 秦朝建立了中央集權(quán)的國(guó)家治理模式, 并被歷代沿襲繼承。秦統(tǒng)一當(dāng)年, 圍繞實(shí)行怎樣的地方行政體制, 在朝廷上展開(kāi)了激烈辯論。秦始皇最終采納廷尉李斯的建議, 廢分封, 全面推行郡縣制。從此, “海內(nèi)為郡縣, 法令由一統(tǒng)”, 之前列國(guó)紛亂不一的制度得以整齊, 廣袤的國(guó)土上實(shí)施著統(tǒng)一的地方行政管理措施。

郡縣制以地域劃分行政單位, 郡縣之下又設(shè)鄉(xiāng)里, 以嚴(yán)密的戶(hù)籍制方式將全體民眾納入國(guó)家的控制之下, 由中央直接委派主要官吏治理。中國(guó)古代地方行政制度在不同地區(qū)、不同朝代不完全相同, 如在邊疆及少數(shù)民族地區(qū)往往實(shí)施一些特殊的行政建制, 以適應(yīng)形勢(shì)的需要。歷代行政區(qū)劃名稱(chēng)及管理區(qū)域范圍也在不斷變動(dòng)之中, 但由中央直接控制的模式基本未變。縣及縣以下的行政組織更具有較強(qiáng)的穩(wěn)定性。