口頭交流

美國人口頭交流比非口頭交流更多一些。他們認(rèn)為能“暢所欲言”、“說出心里話”是很重要的事情。他們羨慕那些掌握豐富詞匯，能清楚巧妙地表達(dá)自己的人。但是他們不信任那些夸夸其談的人和咬文嚼字的人，他們有可能認(rèn)為咬文嚼字的人上學(xué)上多了，也許會(huì)很勢利。他們通常會(huì)對好話連篇的人產(chǎn)生各種懷疑：“他是不是要推銷什么東西？”“她要干什么？”“這個(gè)人伶牙俐齒，你最好防著點(diǎn)。”“她要引起誰的注意呢？”

美國人討厭能言善辯的人也許與人們普遍懷疑有學(xué)問的人有關(guān)?！吧狭颂鄬W(xué)”或者“想得太多”的人（就像人們批評巴拉克·奧巴馬總統(tǒng)的那樣）會(huì)在很多美國人心中激起懷疑，甚至厭惡。

來自其他文化背景的人，特別是阿拉伯人、伊朗人、撒哈拉沙漠以南的非洲人和一些歐洲人（特別是南歐人）比美國人重視言語表達(dá)。來自其他文化背景的人來美國后會(huì)對美國人和他們使用語言的方式產(chǎn)生兩種反應(yīng)：第一種反應(yīng)就是感到奇怪，為什么美國人對他們產(chǎn)生懷疑；第二種反應(yīng)就是覺得美國人不能很好地進(jìn)行討論或辯論，很可能不是很聰明，或孤陋寡聞?！懊绹瞬蝗缥覀兟斆鳎币晃粊碜砸晾实娜苏f，“我在這里的這段時(shí)間里，從未聽到過他們談?wù)撨\(yùn)動(dòng)與天氣以外的事情。他們對政治一無所知，對政治一竅不通”。

一位待在美國的希臘大使說：“很難與美國人共事。他們吃飯時(shí)除了談工作以外，別的什么也談不了。”

毫無疑問，美國人對社會(huì)和政治的了解比起很多其他國家的人都要少，理解得也不那么深刻。另外，盡管美國的高等教育主張受教育者要以人文社科知識(shí)為基礎(chǔ)，但是受過高等教育的美國人往往對自己的專業(yè)很精通也很善談，所以他們不一定不如其他地方的人聰明。僅僅從他們不善言談和他們的知識(shí)范圍判斷他們不夠聰明實(shí)際上是低估了他們。

還有一些外國來訪者因文化的原因比美國人說話少，而且更多是根據(jù)環(huán)境而不是依靠語言相互理解。這樣的外國來訪者會(huì)覺得美國人太吵，太能說話，太不敏感，不管什么東西都要說出來才能理解。“你們這些美國人！”一位日本婦女被強(qiáng)迫描述涉及她朋友的一個(gè)情景時(shí)，非常生氣地說：“非要把所有事情都說出來嗎？”

比起非語言交流方式，美國人更重視語言交流；比起口頭語言交流，更重視書面語言交流。詞匯對美國人來說很重要。書面語比起口語更受重視。正式合約、合同和決定一般都采用書面形式，然后由律師進(jìn)行確認(rèn)，看條款是否嚴(yán)密，以避免發(fā)生訴訟事件。正式通知和報(bào)告都要寫成書面形式?！皩懗鰜??！比绻虑楹苤匾蛘吣阆胍鹬匾?，美國人就會(huì)說：“把它寫出來?！鄙倘撕屯鈬魧W(xué)生有時(shí)會(huì)因?yàn)闆]有重視（按美國標(biāo)準(zhǔn)）書面合同、通知、程序或期限，而使自己陷入困境。