隨著搖滾電臺的垮臺，“40大金曲”時代也行將末路。音樂本身并沒有失寵-正相反，音樂家和歌迷們的生活從未像現(xiàn)在這般美好。但新音樂的終極探索工具變成了互聯(lián)網(wǎng)，失寵的是宣傳和銷售音樂的傳統(tǒng)模式。大唱片公司和零售流通系統(tǒng)是躲在電臺的熱門制造機器背后成長到巨人規(guī)模的，它們的商業(yè)模式依賴的是白金級的超大熱門，而現(xiàn)在，這樣的大熱門已經(jīng)變得少之又少。我們正在目睹一個時代的終結(jié)。

每一個戴著iPod白色耳機的人都在收聽他們自己的免費電臺。文化已經(jīng)變了，過去的人習(xí)慣于隨波逐流地涌向暢銷榜首，現(xiàn)在的人卻喜歡發(fā)現(xiàn)自己的風格，在主流廣播領(lǐng)地之外尋找新的世界：或者嘗試一下那些無名之作，或者重拾舊日的經(jīng)典。

說到這種“精英對業(yè)余”的格局，最早領(lǐng)悟它的媒體大亨之一就是新聞集團的董事長魯伯特·默多克。他在2005年的一次演講中說了這樣一句話：“年輕人不會等待某個神圣的數(shù)據(jù)來告訴他們什么東西是重要的，他們想控制他們的媒體而不是被媒體控制?！?/p>

實際上，發(fā)生在音樂界的事同樣發(fā)生在大眾媒體和娛樂業(yè)的其他領(lǐng)域中。以下是2005年的一組數(shù)據(jù)：

好萊塢票房收入下跌了7%，始于2001年的下滑趨勢仍在延續(xù)，而且有加速的跡象。

曾在1987年達到巔峰的報紙讀者數(shù)量下降了3%（歷史最大的單年跌幅），目前處在20世紀60年代以來的最低點。

30多年前開始正式統(tǒng)計的報刊亭銷量現(xiàn)在已經(jīng)降到了歷史最低點。

電視網(wǎng)收視率仍然在有線頻道的競爭下節(jié)節(jié)下滑；1985年以來，網(wǎng)絡(luò)電視的市場份額已經(jīng)從75%下降到了50%以下。

飲水機效應(yīng)正在失去威力。今天，收視率最高的電視劇《犯罪現(xiàn)場調(diào)查》（CSI）也僅有15%的家庭收看而已。若放在70年代，這樣的數(shù)字連前10名都別想進入。事實上，在歷史上所有高收視率的電視節(jié)目中，只有一部不是70年代后期和80年代早期的節(jié)目-唯一的那個“新秀”是1994年冬奧會，也是十幾年之前的事了?？傮w來看，數(shù)百家純有線頻道的總觀眾人數(shù)已經(jīng)超過了電視網(wǎng)，但沒有哪一家能獨領(lǐng)風騷。