在Y町（當(dāng)然在東京）有一棟名為關(guān)東大樓的大廈，看著規(guī)模不太大，大樓最近正掛牌對(duì)外出租。一天早上，一位體面的紳士走進(jìn)這棟大樓的事務(wù)所，接待員接過(guò)名片，上面印著“美術(shù)品商  稻垣平造”。

稻垣拄著一根粗壯的藤制手杖，把玩著掛在白背心前胸的銀白鎖鏈，傲慢地說(shuō)：

“有空房間的話，我要租一間?！?/p>

關(guān)東大樓位置佳、租金低廉，由于具備以上的特點(diǎn)受到極大歡迎。但不知什么原因，有一間事務(wù)所怎么都租不出去。業(yè)主迷信，認(rèn)為也許是十三這個(gè)數(shù)字太不吉利，甚至想跳過(guò)這個(gè)號(hào)碼，把接下來(lái)所有的房號(hào)都重新調(diào)整一遍。當(dāng)這位傲慢的紳士來(lái)到這里時(shí)，僅有十三號(hào)房空著。

“十三號(hào)，”稻垣念念有詞，詭異一笑，“十三號(hào)可以。那么，我今天就讓人把行李搬進(jìn)來(lái)?！闭f(shuō)著打開鼓鼓囊囊的錢包，當(dāng)場(chǎng)付了押金和一個(gè)月的房租。

大樓不是政府機(jī)構(gòu)，既不會(huì)調(diào)查租賃人的身份，也不要求對(duì)方提供戶籍謄本，甚至不需要保證人。只要外表體面、承擔(dān)得了房租，不管是張三李四，隨時(shí)都能租到房。當(dāng)然張三李四不是指稻垣，不過(guò)縱使那張“美術(shù)品商 稻垣平造”的名片是假的，只要沒(méi)人對(duì)此表示懷疑，就不會(huì)有人質(zhì)疑、核查什么。

收下租金和押金的收據(jù)，稻垣就出了事務(wù)所，回去準(zhǔn)備搬家了嗎？不是的，他走進(jìn)街角的一個(gè)自動(dòng)電話亭①。

“喂，K家具店嗎？我是關(guān)東大樓十三號(hào)房的稻垣，我想買一批東西，很著急，希望能立刻看到訂購(gòu)的物品，你們幫我挑選送過(guò)來(lái)。要一張辦公桌、一把轉(zhuǎn)椅、三把普通的椅子，另外，再要一個(gè)大陳列架，價(jià)錢方面也拜托你了，請(qǐng)你們抓緊時(shí)間給我送過(guò)來(lái)。當(dāng)然，我不介意店內(nèi)的展示樣品，貨一送到我立刻付款。”

給K家具店打完電話之后，他又陸續(xù)打電話到G美術(shù)品店、S裱框店等，把剛租下的事務(wù)所所需的裝飾物品一樣不落地訂購(gòu)?fù)戤?。看?lái)稻垣是個(gè)古怪的美術(shù)品商人，他用自動(dòng)電話向從來(lái)沒(méi)有生意往來(lái)的藝術(shù)品店和裱框店訂購(gòu)。這么做買賣，到底能賺多少利潤(rùn)呢？世上竟還有如此不可思議的生意人。