譬如，父母在孩子出門前說讓他穿上夾克，這既可以說是試圖控制，也可以說是擔(dān)心孩子生病而采取的保護(hù)措施，抑或可以說是關(guān)愛。（用電腦）分析父母的話可能沒什么價(jià)值，或許還需要更多的數(shù)據(jù)才能說明問題。但是孩子卻會(huì)根據(jù)先前對(duì)父母的理解而對(duì)父母的話語得出自己的結(jié)論，而不會(huì)考慮什么別的解釋。正如康德所說，我們只認(rèn)定自己所知道的。

我們的大腦有充足的理由根據(jù)過去的經(jīng)歷、經(jīng)驗(yàn)法則、現(xiàn)有的信仰模式來得出結(jié)論。如果在去欣賞日出之美前，先討論一下那天天氣是否晴朗，是否有太陽(yáng)，我們就不可能過多地偏離生活。事實(shí)上，進(jìn)化論支持那些憑直覺作出選擇的人們。

當(dāng)你站在懸崖邊上，大地開始晃動(dòng)時(shí)，最好先跑掉，然后再研究發(fā)生了什么。如果直覺沒有把因果聯(lián)系起來，沒有產(chǎn)生什么應(yīng)急行動(dòng)，那么當(dāng)我們的祖先經(jīng)過叢林，感覺到某種異樣時(shí)卻不采取任何應(yīng)急行動(dòng)，他們?cè)缫驯煌淌傻袅恕Ｍふ材匪拐f過：“智慧是建立在實(shí)際利益之上的?！?/p>

無論神學(xué)信仰的未來怎樣，人們都會(huì)堅(jiān)持能夠滿足自己情感需求的信仰體系。沒有人能離開某種信仰。企業(yè)家開創(chuàng)事業(yè)離不開信仰，看不到生活前景的人移民到新的國(guó)家離不開信仰，作家數(shù)日辛勞也是相信人們會(huì)閱讀他們的文章。無神論者用幸運(yùn)數(shù)字解讀自己的信仰，在審訊期間，理性的律師們也會(huì)每天吃金槍魚、芝士漢堡或是瑪雅太陽(yáng)沙拉，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這是他們的幸運(yùn)餐。一位頗有微詞的律師說過：“你肯定想不到，心臟外科醫(yī)生或是波音747飛機(jī)的飛行員每當(dāng)工作時(shí)都會(huì)穿上同一件內(nèi)衣吧?！钡麄兊拇_如此。甚至在以色列，有位從政人士因總會(huì)在選舉日穿上幸運(yùn)內(nèi)衣而出名。物理學(xué)家喬治·伽莫夫講述了一個(gè)有關(guān)尼爾斯·玻爾的故事，據(jù)稱在他鄉(xiāng)間小屋的門上釘著一塊馬蹄鐵。當(dāng)有人問他一個(gè)著名的科學(xué)家怎么會(huì)相信符咒，玻爾說，他不相信，但是“他們說即使不信也很靈驗(yàn)”。

我們把這些稱為迷信，但它們卻反映了一種深層的情感需求，這種需求正好滿足了我們面臨巨大挑戰(zhàn)時(shí)，相信自己會(huì)成功的心理渴望。威廉·詹姆斯記述了設(shè)想自己身陷阿爾卑斯山的狀況，逃生的唯一方法就是冒險(xiǎn)一跳?！皼]有過類似的經(jīng)歷，”他寫道，“我沒法證明自己能夠做到，但是希望和自信使我相信自己不會(huì)失敗，鼓足勇氣，結(jié)果我做到了。如果沒有那些主觀的情感，這是不可能的。但設(shè)想一下相反的狀況，如果我感覺根據(jù)未經(jīng)先前經(jīng)歷核實(shí)的假設(shè)來行動(dòng)是種不可饒恕的罪過，那么我就會(huì)猶豫不決，以至于筋疲力盡，發(fā)抖戰(zhàn)栗，絕望至極，一失足就會(huì)滾落到萬丈深淵。”詹姆斯又寫道：“在思想進(jìn)化中認(rèn)為主動(dòng)性至上的哲學(xué)家和科學(xué)家都會(huì)盲目地?cái)喽ㄕ胬砭驮诖颂帲撬帯瓘亩谶M(jìn)一步研究中取得了顯著成就?！?/p>

許多理論物理學(xué)家，數(shù)年待在陰暗潮濕的辦公室里，進(jìn)行著復(fù)雜的運(yùn)算而毫無成功的希望。如果沒有信仰，他們很可能沒有足夠的勇氣走出困境。例如，現(xiàn)在理論物理學(xué)研究的中心問題之一就是探索一種終極理論（大統(tǒng)一理論），能夠統(tǒng)一自然界中運(yùn)行的四種力。其中就有地心引力，大家知道它是遵循愛因斯坦提出的這一簡(jiǎn)單等式的：