英國一個公開而普遍的現(xiàn)象是優(yōu)秀人才不愿意進(jìn)入工業(yè)界服務(wù)。英國的社會大眾先入為主地認(rèn)定，撇開極少數(shù)還算高尚的行業(yè)外，其他行業(yè)都是“商業(yè)”。但是他們卻很少意識到，英國產(chǎn)業(yè)的成功史，正是因這些“商業(yè)”而獲得的。英國頂尖的大學(xué)畢業(yè)生如果要進(jìn)產(chǎn)業(yè)界服務(wù)，通常會選擇化工、制藥等高度研究導(dǎo)向的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，要不然就往出版、電影、電視等講求創(chuàng)意或能發(fā)展社交關(guān)系的產(chǎn)業(yè)跑，或是可以與工廠作業(yè)保持距離的法律與會計師事務(wù)所。近年來，英國的一流人才更涌入財務(wù)、管理顧問、廣告、軟件等服務(wù)產(chǎn)業(yè)。他們卓越的頭腦使英國在這些領(lǐng)域中無往不利。

奇差的資本市場結(jié)構(gòu)　在熱門行業(yè)以外的其他產(chǎn)業(yè)中，無論經(jīng)理人還是員工，工作意愿普遍長期低落。忘情工作、立志賺大錢的想法，往往會引來別人不屑的眼光。嚴(yán)格的個人所得稅也抑制了民眾投資致富的想法。在世界各國中，英國是極少數(shù)對資產(chǎn)所得課稅的國家，相對也打擊了民眾長期投資的想法。低落的工作意愿還帶來另一個問題，就是英國員工的離職率很高。根據(jù)1983年的統(tǒng)計，英國產(chǎn)業(yè)的員工離職率高達(dá)12%，這個數(shù)字也是所有發(fā)達(dá)國家中最高的。

英國資本市場的結(jié)構(gòu)，同樣不鼓勵企業(yè)設(shè)定持續(xù)投資與創(chuàng)新目標(biāo)。英、美兩國在資本市場的結(jié)構(gòu)上很類似。英國的法人投資者雖然握有決定企業(yè)走向的權(quán)力，但是與德國、日本、瑞士明顯不同的是，這些法人投資者很少把企業(yè)看成永久性資產(chǎn)，英國銀行也不會同時扮演企業(yè)投資人與債權(quán)人的雙重角色。這些因素使得英國的資本市場和美國的如出一轍。由于大股東只關(guān)心企業(yè)股票的市場價位與股利表現(xiàn)，公司股票自然在股市中交易頻繁。經(jīng)理人牽掛企業(yè)的賬面價值，自然朝接管、并購與殺雞取卵等經(jīng)營方向發(fā)展。被轉(zhuǎn)手的企業(yè)雖然有精簡設(shè)備、降低成本等好處，但是債權(quán)人通常仍無意做后續(xù)投資。在本書所研究的各個國家當(dāng)中，戰(zhàn)后英國產(chǎn)業(yè)的固定資產(chǎn)投資凈值比例是最低的，緊隨其后的就是美國了。

避免競爭的紳士作風(fēng)　即使在國內(nèi)市場競爭上，英國企業(yè)仍然標(biāo)榜“紳士作風(fēng)”。傳統(tǒng)上，英國企業(yè)的發(fā)展目標(biāo)是自我滿足而非出類拔萃。英國企業(yè)既沒有美國的利潤導(dǎo)向誘因，也缺乏日本的市場占有率意識，所以同業(yè)之間多合并而少競爭的現(xiàn)象不但理所當(dāng)然，而且也被視為必要的做法。以汽車產(chǎn)業(yè)為例，先有奧斯汀與莫里斯兩家企業(yè)合并為英國汽車公司；隨后又與利蘭合并，改名為英國利蘭公司。原本就已缺乏活力的市場，由于這一連串的并購更顯萎縮。

英國這種避免競爭的態(tài)度，是由社會價值與教育體系相互強(qiáng)化而形成的。英國企業(yè)拘泥于形式與協(xié)議的傳統(tǒng)，常使它們因猶豫不決而錯失良機(jī)，而這一切都要歸咎于英國人非常鄙視競爭。