“伙計們，再見。”他說著，跨過梅茲和蒂爾斯背靠著的那堵艙壁上的密封門。

“什么狗屁的‘伙計們’？”梅茲說。

“噢，在這船上有一幫子澳大利亞和新西蘭的先遣隊，”蒂爾斯說道，“我想他一直跟他們混在一起。”“那家伙一點不機靈。”梅茲用十分肯定的語氣說道，“他腦子死板得像木頭一樣。我受不了這種不機靈的人?！?/p>

“你認為他會弄到槍嗎？”蒂爾斯問。

“見他的鬼去，他不會弄到?！?/p>

“他或許會弄到?！?/p>

“他弄不到，”梅茲說，“他是個笨蛋。只會喊‘伙計們’！”

“算了算了，關(guān)我什么事，”蒂爾斯說道，“不管他搞到搞不到手槍，也不管其他人，包括我自己在內(nèi)，搞到搞不到手槍都沒啥。我只想趕快離開這里，離開這艘要命的船?！?/p>

“這事由不得你?！泵菲澱f。這時另一艘步兵登陸艇砰的一聲撞上了大船的外殼。“瞧那邊?！?/p>

兩人轉(zhuǎn)過頭來，往鋪位區(qū)望去，他們緊張地抱住膝蓋，注意到三連的其他人都在默默思索，沉溺在各自的浮想之中。

“我想起，”梅茲說，“戰(zhàn)前我在那個混賬的紐約布朗克斯區(qū)報名參加這個陸軍部隊時，從來沒想到我會到這么個地方來。我怎么知道混蛋們要打仗呀？你給我說說這是怎么回事?！?/p>

“你來對我說吧，”蒂爾斯說，“你是我們這里的機靈鬼，梅茲?！?/p>

“我想說，咱三連一直是個受氣包，”梅茲說，“一直受那窩囊氣。我能對你說該怪誰，都該怪那個‘大屁股蟲’斯坦，就是這家伙。首先是他把我們搞到這艘船上來，害得我們離開自己的團，啥個鳥人都不認得。然后又是他把我們弄成第四批才能離開這艘婊子養(yǎng)的船上。我就對你說這些。去他的‘大屁股蟲’斯坦。隨它去吧！”

“不過有比排在第四批更糟糕的呢！”蒂爾斯說道，“我們至少沒有排在第七或他媽的第八批。他至少沒有把我們?nèi)降诎伺！?/p>

“好吧，這事就不怪他吧。他總歸沒替我們爭到第一批，他跑不了。瞧，這狗娘養(yǎng)的就在那邊：今天裝成跟我們打成一片?！泵菲澇硪活^的艙壁驀地點了一下頭。那里是升降口舷梯的另一端，斯坦上尉跟連副和四個排長蹲在一起，他們的頭都湊著在看鋪開在甲板上的一張作戰(zhàn)地圖。

“諸位，你們看到我們要去的地方了吧！”斯坦上尉正在用鉛筆點著地圖給軍官們講話，此時抬起頭用他那雙棕黃色的大眼睛瞧了一下他們，眼神溫存，卻在責(zé)問：“當(dāng)然會有陸軍的或海軍陸戰(zhàn)隊的向?qū)韼臀覀內(nèi)ツ莾?，少遭麻煩，少花時間。路線，目前確定的路線就照我已經(jīng)指給你們看的那條路線，這兒上去。”他用鉛筆點了點，“離這兒八英里半。我們得來一次大約六英里的強行軍，帶上全副裝備，往另一個方向走?！彼固拐玖似饋?，其他五個軍官也跟著站起來。

“諸位，有沒有問題？”

“長官，”一排長懷特少尉說，“我有一個問題。到了以后，有沒有對宿營地的具體安排？因為二排的布蘭和我也許會在部隊的前頭，所以，長官我要知道這點?！?/p>

“呃，我想我們得到了那里看看地形如何再定，懷特，你認為怎樣？”斯坦說，舉起他那只厚實的右手抬了抬他那副鏡片厚重的眼鏡，對懷特注視了一會兒。

“是，長官?！睉烟卣f，他被不溫不火地訓(xùn)了一頓，臉上泛起了紅暈。

“諸位，還有問題嗎？”斯坦問，“布蘭？卡爾普？”他環(huán)顧了一圈。

“沒有，長官?！辈继m說。

“諸位，那么就完了，”斯坦說，“至此結(jié)束。”他說完后收拾起地圖，在他直起身來時，透過他那副厚鏡片的眼鏡暖洋洋地笑了笑。這表明嚴(yán)肅的公事已經(jīng)完了，大家可以松口氣了。“哎，比爾，怎樣？”斯坦問年輕的懷特，熱情地拍拍他的肩膀，“感覺還行嗎？”

“吉姆，有點緊張?！睉烟剡肿煲恍Α?/p>