有些美國(guó)爸爸會(huì)因?yàn)榕惆楹⒆拥臅r(shí)間少或者無(wú)法陪伴孩子而擔(dān)心，這是美國(guó)人關(guān)心的問(wèn)題。據(jù)我所知，別的國(guó)家父母不會(huì)像美國(guó)人這么關(guān)心這個(gè)問(wèn)題，美國(guó)人并不比其他國(guó)家的父母更愛(ài)孩子或是為孩子做出更多犧牲，但是更讓他們擔(dān)心的是，是否對(duì)孩子做了正確的事情以及孩子是否愛(ài)他們。

在更為純樸自然的社會(huì)里，父母?jìng)兝硭?dāng)然地認(rèn)為自己對(duì)孩子的管教是正確的，也認(rèn)為自己的孩子是愛(ài)他們的，至少是尊敬他們的。他們會(huì)認(rèn)為父母擔(dān)心自己是否被孩子認(rèn)可，是一個(gè)本末倒置的問(wèn)題，應(yīng)該是讓孩子來(lái)?yè)?dān)心自己是否得到了父母的認(rèn)可。

我認(rèn)為美國(guó)父母所關(guān)注的這些問(wèn)題，至少部分來(lái)自于一種觀念，即我們的先驅(qū)者及相繼而來(lái)的移民，為了給子孫創(chuàng)造更好的生活，他們情愿忍受所有的艱難困苦。在古老的國(guó)家里，孩子們對(duì)父母負(fù)有重大責(zé)任和義務(wù)，而在美國(guó)這個(gè)以兒童為中心的社會(huì)里則相反。

因?yàn)楣爬蟼鹘y(tǒng)的消失，同時(shí)也因?yàn)槿鄙僮娓改冈谏磉呉黄鹕?，美?guó)人特別容易接受心理分析和兒童心理學(xué)，這些學(xué)問(wèn)把許多注意力放在大部分家庭中存在的愛(ài)恨交織的人際關(guān)系上。把負(fù)面情緒公開(kāi)化，讓認(rèn)真盡責(zé)的父母產(chǎn)生負(fù)罪感，首先，他們努力與孩子做朋友，并且為如何最大程度降低與孩子之間的對(duì)立而焦慮不安。

有的父親會(huì)很焦慮，尤其是那些在工作或社會(huì)事務(wù)上投入太多時(shí)間，以致于幾乎沒(méi)有多余時(shí)間來(lái)關(guān)注家庭的父親，但是在實(shí)際生活中，他們卻發(fā)現(xiàn)自己很難把側(cè)重點(diǎn)調(diào)整過(guò)來(lái)。

那么，確實(shí)有些父親和孩子在一起時(shí)感覺(jué)不自在，特別是在與兒子相處時(shí)，因?yàn)樵跐撘庾R(shí)里父親和兒子之間容易有互相敵對(duì)和批判的傾向，正如母親和女兒也一樣。有些這類父親與自己父親的關(guān)系也通常比較緊張，有的人與成年人相處時(shí)也會(huì)靦腆不安。大部分有這類問(wèn)題的人都不愿意去仔細(xì)思考甚至不愿意承認(rèn)這一點(diǎn)。當(dāng)丈夫很少與孩子們接觸時(shí)，妻子會(huì)經(jīng)常公開(kāi)表示擔(dān)心，有時(shí)還會(huì)向?qū)I(yè)人士尋求建議，詢問(wèn)這樣的情況對(duì)孩子特別是對(duì)兒子會(huì)有多么不利，是否可以做些什么加以補(bǔ)救。

不需要外出工作的母親很少關(guān)注自己與孩子的親密程度，除了孩子上學(xué)的時(shí)間，她們從早到晚與孩子親密接觸，而事實(shí)上多數(shù)情況下她們也沒(méi)有多少時(shí)間和孩子一起玩。那些常常會(huì)感覺(jué)焦慮和擔(dān)心的人，是孩子還很小卻要出來(lái)工作的媽媽，但那是另一個(gè)話題了。