時(shí)間慢慢地溜過去了。十一點(diǎn)一刻時(shí)，艾莉諾又上樓到我書房里來(lái)了?？吹贸鰜?lái)，她一直竭盡全力克制著自己，這會(huì)兒實(shí)在忍不住了。這不能怪她，我自己也正打算下樓去看看她怎么樣了呢。

“阿爾弗雷德，”一闖進(jìn)門她就說(shuō)，“我馬上去打電話給警察局?！?/p>

她的意思自然是要我去打電話。她一向不喜歡打電話，尤其是怕打給政府機(jī)構(gòu)。

“為什么呢？”明知她的用意，我卻故意這樣問她。

“杰里米這么晚還沒回來(lái)，一定是出了事，”她說(shuō)。她越說(shuō)越慌張，拼命地忍耐著，臉漲得通紅?！耙欢ㄊ墙o汽車什么撞了。我們卻還像個(gè)沒事人似的安安穩(wěn)穩(wěn)坐在這里，這會(huì)兒還不知道他在哪個(gè)醫(yī)院里，也許渾身是血，說(shuō)不定會(huì)送命呢?！?/p>

我知道，在她萬(wàn)分慌亂的精神狀態(tài)下，是沒法同她說(shuō)清道理的。因此我沒有再和她爭(zhēng)論，便走下樓去打電話。其實(shí)，要是杰里米真的出了什么事，醫(yī)院會(huì)立刻通知家中的。不過，既然只有這樣才能使她放心，我可不忍心拒絕她的要求，我撥了警察局的號(hào)碼。

在等人接電話時(shí)，我想起即使杰里米在失去知覺的狀態(tài)下被送進(jìn)了醫(yī)院，別人也很容易確定他的身份。我忍不住掉過頭去問艾莉諾：“他衣服上有名字嗎？”

“有，你不是不知道?！彼淮鹆艘痪?。她一反常態(tài)，口氣那么生硬，我還從來(lái)沒見過她急成這樣呢。

自然，警察局回電話說(shuō)并沒有什么事故牽涉到杰里米。我倒有點(diǎn)難為情了，因?yàn)闀r(shí)間還不算太晚（還不到半夜），我這做父親的未免太大驚小怪了。聊以自慰的是，這么一來(lái)，總算可以讓艾莉諾放心了。

但艾莉諾根本就放心不下。在她看來(lái)，杰里米沒被汽車撞到，那他一定是被人拐走或是遇到其他什么不幸了。她明白我對(duì)杰里米遲遲不歸自有看法，也就不愿同我多談，只是一言不發(fā)地走到廚房里，坐在桌邊，一會(huì)兒握緊雙手，一會(huì)兒又松開來(lái)，真是煩惱得不得了。我跟著她走進(jìn)廚房，起初兩人都沒說(shuō)話，但過了一會(huì)兒便你一言我一語(yǔ)地頂撞起來(lái)，幾乎要吵架。這還是四十年來(lái)第一次，我不想多講了。我這兒之所以提一下，是因?yàn)檫@也說(shuō)明有一件麻煩事就難免會(huì)招惹起第二件來(lái)。我上樓回到書房，煩惱得提不起精神。我生自己的氣，也生艾莉諾的氣，心頭只覺得越來(lái)越不安。杰里米一天天長(zhǎng)大，少年人到了一定的年紀(jì)都會(huì)有一種造反心理，對(duì)此我不是沒有準(zhǔn)備。我早就決定盡量避免發(fā)生沖突，以免弄得家里劍拔弩張的?？涩F(xiàn)在呢，才有了苗頭，我竟像個(gè)下等人一樣控制不住自己，和艾莉諾頂起嘴來(lái)。

我點(diǎn)起煙斗——比平時(shí)要多抽兩煙斗了。正在這時(shí)，教堂的午夜鐘聲響了起來(lái)，我不禁想，這斗煙滿可以算到第二天的量里去了。但這想法絲毫也沒使我心里快活些，我心事重重地坐下身來(lái)等候著。