鍛煉大腦的第五大法——打哈欠

有沒有搞錯？笑吧，如果想笑的話（雖然效果比不上微笑），但以我的專業(yè)意見而言，打哈欠才是神經(jīng)科學中保守得最好的秘密。甚至在其他大學研究靜觀、放松與減壓的同行們，也都忽略了這一強化神經(jīng)的利器。然而，打哈欠數(shù)十年來一直應用在聲音治療上，堪稱減輕演出焦慮與喉嚨緊張的有效方法。

最近幾項大腦掃描研究，打哈欠可以在大腦某些部位引發(fā)獨特的神經(jīng)活動，與社群意識、同理心的產(chǎn)生有著直接關系。其中的一個部位就是楔前葉，是一個隱藏在頂葉褶皺中的微小結構體。倫敦神經(jīng)研究院（Institute of Neurology）的研究人員指出，在知覺、反省與記憶提取方面，楔前葉顯然扮演一個核心角色。瑜伽呼吸也會刺激楔前葉，這正好說明了：盡管靜觀的形式不同，但都有助于自我覺察的提升。楔前葉也是最不容易受老化相關疾病與注意力缺乏問題影響的部位，因此，刻意打哈欠能強化大腦這個重要部位是有可能的。

基于這些理由，我們認為，打哈欠應該可以跟減壓訓練、認知與記憶增強課程、心理治療及觀想式的靈修整合。此外，由于楔前葉又和大腦中的鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)（這個系統(tǒng)使我們得以和別人的感受與行為產(chǎn)生共鳴）有所連接，換句話說，打哈欠或許還有助于我們強化社群意識、慈悲心以及與別人有效溝通的能力。

打哈欠對大腦運作如此重要，因此我希望正讀到此處的你，現(xiàn)在就把書擺到一旁，好好打上十次哈欠，體驗一下這個絕妙的方法。你可能不會做。即使是在研討會中，盡管提出如山鐵證，當我提議大家打哈欠時，還是有半數(shù)的人不肯。我必須又哄又勸，才能讓他們體驗到那當下的放松效果。都怪這個社會莫名其妙地給打哈欠貼上不好的標簽，從小就教導我們說打哈欠是不禮貌的。

我還是個年輕的學生時，有一次打哈欠“被逮到”，就遭教授批評了一頓。他說，在病人面前露出倦態(tài)是非常不妥當?shù)?，盡管當時我是站在病房外面的走廊上。沒錯，疲倦時，哈欠就會增加，那或許是大腦正在提醒你，是該小睡一下的時候了。另一方面，暴露到光亮中也會使人打哈欠，這表示打哈欠是清醒過程的一部分。

但打哈欠絕不僅僅有使人放松這一效果，它還能使人迅速進入一種認知覺醒的高昂狀態(tài)。學生在課堂中打哈欠，原因不單單是老師講的課無趣，更是因為哈欠可以趕走大腦的睡意，讓人得以把精神集中在重要觀念上。打哈欠調整意識與自我感，使我們變得更加自省與自覺。當然，萬一你發(fā)覺自己因為一個單調無趣的老師而困在教室里了，打個哈欠無非是要自己清醒而已。

打哈欠使人放松，并將我們帶入一種警覺狀態(tài)，其成效遠勝于我所知道的任何觀想法門。此外，由于打哈欠對神經(jīng)具有感染力，因此在群聚場所效果特別好。我以前的一個學生，只花了不到一分鐘，就用打哈欠的方法把一個吵翻天的董事會帶回到井然的秩序中。怎么可能？因為打哈欠可以使人將自己的行為與他人一致化。