當(dāng)我在廣東招募新兵時(shí)，必須請(qǐng)示上級(jí)。在廣東以外我則必須要求上級(jí)，例如師長(zhǎng)出具一紙公文給有關(guān)的縣政府，表明某團(tuán)派人到貴縣募兵。我通常派遣湘籍軍官去他家鄉(xiāng)招兵，他會(huì)帶著這封公文呈繳給故鄉(xiāng)的縣長(zhǎng)。營(yíng)長(zhǎng)可以自行招兵，但這很少見(jiàn)，因?yàn)榭h官瞧不起他們。招兵通常是團(tuán)長(zhǎng)的事。有時(shí)候新兵的眷屬會(huì)來(lái)找麻煩。當(dāng)新兵入伍后，他們的妻子會(huì)來(lái)爭(zhēng)奪丈夫，哭天喊地。這時(shí)我只好讓她們的丈夫回去。有時(shí)候，某位新兵告訴我們，他將在一個(gè)特定地點(diǎn)秘密入伍，而不是同我們一起行軍出城，因?yàn)樗哪赣H與妻子不讓他參軍。

事實(shí)上，當(dāng)官的若想吃空額，就盡量少募兵。但我常常期望我的部隊(duì)保持滿(mǎn)員，問(wèn)題在于我常常要面對(duì)逃兵問(wèn)題。有許多職業(yè)性逃兵，他們?nèi)胛榈谝惶炀吞尤e處加入另一支部隊(duì)，為的是每一次都可領(lǐng)到幾塊錢(qián)軍餉。

第一師師部將軍費(fèi)派發(fā)到所屬單位。我敢說(shuō)我是個(gè)“壞蛋”，每當(dāng)商人們告訴我們，他們想設(shè)立一些番攤（賭桌）或煙榻，允諾每月繳付一筆貢金，我就答應(yīng)了。用這一方法，我賺了一大筆錢(qián)。

我禁止?fàn)I長(zhǎng)們收受黑錢(qián)，理由很簡(jiǎn)單：一個(gè)營(yíng)長(zhǎng)可能駐扎在煙館賭場(chǎng)林立的繁華市鎮(zhèn)，另一位營(yíng)長(zhǎng)則可能駐扎在貧瘠的地區(qū)，我要集中一切資源，麾下?tīng)I(yíng)長(zhǎng)們才會(huì)聽(tīng)命于我。你必須適應(yīng)這一現(xiàn)實(shí)：我們并非經(jīng)常有機(jī)會(huì)賺到黑錢(qián)的，如打仗時(shí)就顧不上，還有駐扎在鄉(xiāng)村地區(qū)，一點(diǎn)錢(qián)也掙不上。

畢竟我能從“吃空子”上獲利。我很倔強(qiáng)也引以自豪的是，我堅(jiān)持麾下的營(yíng)都是滿(mǎn)員的，并且拒絕把缺員的余額奉獻(xiàn)給旅長(zhǎng)，因?yàn)樽咳蕶C(jī)與陳銘樞都很自私。前者抽大煙，我常常要在他的鴉片煙榻旁邊同他談公事。

我把“吃空子”積聚的錢(qián)以及煙賭黑錢(qián)分配給屬下官兵，余款存放在后勤部門(mén)。只要有需要，我能提取大筆錢(qián)，也不會(huì)影響軍餉的收支平衡。這就符合一句成語(yǔ)“有福同享”。這就是我麾下官兵從不反對(duì)我的原因，他們對(duì)我很忠心。

當(dāng)時(shí)我家庭負(fù)擔(dān)不重。四弟勇斌16歲時(shí)，他同我商量，希望同村里的一個(gè)姑娘解除婚約。我答應(yīng)幫助他，付了一筆錢(qián)給未婚妻的父親，使他得以解脫盲婚的束縛。

我還計(jì)劃幫助四妹，她從小送給人家當(dāng)童養(yǎng)媳。她九歲時(shí)，我付錢(qián)讓她離開(kāi)了夫家。她原來(lái)是因?yàn)榧彝ヘ毨Фx家，我想，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的學(xué)校生活后她會(huì)同那小丈夫離婚。我送她上學(xué)，她和我妻子一起過(guò)了兩三年后，她還是想重回夫家，相處時(shí)間長(zhǎng)了不免產(chǎn)生了感情。