入學時需要提供鋪保，這事引起一場爭執(zhí)。我的隊長——相當于連長的教官問我鋪保是誰。我答道：如果學校不接納，我就回部隊去。此時副官長熊略聽到嘈聲，詢問發(fā)生什么事。我解釋道：我是遙遠的外地來的客家人，在廣州無親無故，到哪兒去找鋪保呀？熊略對我說，我應該在廣州尋一家商鋪，請店主蓋個刻有店名的圖章，再來找他。于是我照辦了。就這樣，我進入了廣東陸軍小學堂，時維1912年。軍校設在黃埔，由廣東省政府管理。我們免繳學費、宿費、膳費、制服費，一切都免費。另外，每個月發(fā)給兩塊錢零用金。海軍學校也設在黃埔。我再次見到陳策。

翁式亮是黃埔廣東陸軍小學校長。大多數(shù)教師是粵籍人士，軍校中幾乎所有的人都是粵籍人士。不過那兒有一個朝鮮學生。

學生按照年齡編班，我被編在16歲班級，有120名學生，其中包括李漢魂、薛岳、黃琪翔、韓漢英、陳芝馨、李振球、鄧龍光、繆培南、吳逸之、吳奇?zhèn)?、王超以及鄧揮——鄧鏗的弟弟。黃琪翔的姓名同現(xiàn)在相比，音同而字不同。

15歲班級包括余漢謀、黃鎮(zhèn)球、葉肇、張達、徐景唐和華振中。華是我家鄰近的華屋村親戚。

大多數(shù)學員都高小畢業(yè)，僅少數(shù)學員，像我和薛岳是行伍出身。薛岳與我是好朋友，我倆是北江地區(qū)的同鄉(xiāng)。他是個好學、上進心強的孩子，立場堅定，斗志昂揚，我十分崇敬他。我們選修國文、地理、歷史、物理、化學、算術等。我們也學習外語。我們班級學德語，15歲班級學日語。學校尚無成套的規(guī)章，每年由廣東省政府決定新招收的一班學習何種外語，至于軍事科目只有操練與來福槍射擊。在那里，我初次接觸了中國古代軍事經(jīng)典——《孫子兵法》。我認為孫子兵法是經(jīng)驗之談，我將它視為軍隊的圣經(jīng)。我崇拜吳起，他同士兵甘苦與共。我相信只有吳起這種品格才能帶領士兵同生死共患難。換言之，統(tǒng)帥必須以身作則。入學試時我憑借吳起的故事才過了關，我崇拜他，當然也崇拜岳飛與戚繼光。

我是個很懶惰的學生，在全班名次總是倒數(shù)第三名。我們犯下輕微錯誤就要記過，三個小過積累一個大過，三個大過會開除或禁閉。有時我們會在課堂里罰站逾一小時或者全副武裝佇立三小時。犯下較嚴重過失的人會被關入“反省室”一兩天。

1913年，我母親病故。我回鄉(xiāng)奔喪，姐姐告訴我母親因難產(chǎn)而死。我父親太不可理喻，他把妹妹送給一個江西人，從此音訊全無。此時家中還有八個孩子，在貴斌下面有兩個妹妹，接著兩個弟弟嘉斌與勇斌，下面又是兩個妹妹。父親送走的是九妹。

我父母把七妹送到華家去當童養(yǎng)媳，當時我12歲，她才3歲。我背著她放進花轎送入華家，一塊紅布遮著她的頭。她按規(guī)矩拜天地，新郎叫華文治。華家是富戶。父母親把八妹也送出去當童養(yǎng)媳。