使用逆向物流過程已經(jīng)成為公司提高可見性、降低整個供應(yīng)鏈成本的重要方式。逆向物流包含產(chǎn)品的退回/更換、維修、翻新、再營銷和處理。為了應(yīng)付過多存貨、退回產(chǎn)品、缺陷產(chǎn)品和召回產(chǎn)品，讓產(chǎn)品沿供應(yīng)鏈逆向收回，這個過程的成本可能是正向物流的4～5倍。公司還可以利用它們從逆向物流中得到的知識發(fā)現(xiàn)或防止產(chǎn)品質(zhì)量和設(shè)計問題，更好地了解顧客的購買模式。

高管面臨的第三個挑戰(zhàn)是風(fēng)險管理和風(fēng)險緩解。由于全球化和互通程度越來越高，供應(yīng)鏈的復(fù)雜程度以及遭受沖擊和破壞的風(fēng)險有所升高。要有效應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，需要有一個強(qiáng)力的風(fēng)險監(jiān)控和緩解流程。

2007-2009年全球經(jīng)濟(jì)衰退的影響顯示了全球供應(yīng)鏈核心能力的危險性和脆弱性。負(fù)面影響包括銷量降低、供應(yīng)波動性提高、供應(yīng)商拖欠風(fēng)險提高、與存貨管理和回款困難相關(guān)的現(xiàn)金流吃緊等。為了緩解隨之而來的動蕩的影響，供應(yīng)鏈經(jīng)理簡化銷售和經(jīng)營規(guī)劃、收縮在全球的活動范圍、降低產(chǎn)品復(fù)雜度，以此降低全球供應(yīng)鏈的復(fù)雜程度。此外，他們增加了對風(fēng)險分析工具的使用，這有助于他們通過納入銀行評級、流動性分析和營業(yè)額等因素，對供應(yīng)商的財務(wù)可靠性進(jìn)行細(xì)化評估。這樣做可以減少重要客戶和供應(yīng)商破產(chǎn)帶來的受損風(fēng)險。

思科系統(tǒng)公司

思科系統(tǒng)公司是IT業(yè)內(nèi)知名的排頭兵。它擁有IT業(yè)內(nèi)最復(fù)雜、評價最高的全球供應(yīng)鏈，公司90%的制造過程由分散在世界各地的獨(dú)立供應(yīng)商實施。思科實施的風(fēng)險管理系統(tǒng)是其全球采購戰(zhàn)略的一部分，該系統(tǒng)評估的是不利事件的可能性和潛在影響。該系統(tǒng)擁有將政治、經(jīng)濟(jì)、社會、技術(shù)、環(huán)境和法律因素都考慮在內(nèi)的“風(fēng)險地圖”。思科的專利模擬系統(tǒng)幫助公司將災(zāi)難性事件對公司供應(yīng)鏈的影響量化。輸入這個模擬系統(tǒng)的信息包括列出公司所在地可能受到的侵襲的破壞分析（比如火災(zāi)、水災(zāi)、地震等）、事件可能性（由精算表格提供）和可以預(yù)計的產(chǎn)能損失。

作為應(yīng)急計劃的一部分，思科確定供應(yīng)品的其他來源和可能的替代品，也評估客戶對替代品的接受意愿。思科還使用一個名為“自動測試”的IT系統(tǒng)，這個每周7天、每天24小時運(yùn)行的系統(tǒng)讓思科能夠分享全球各地供應(yīng)商的信息、監(jiān)控全球各地供應(yīng)商的流程。該系統(tǒng)從現(xiàn)場獲取實時信息，為思科打開了一扇觀察全球供應(yīng)商生產(chǎn)經(jīng)營業(yè)績的窗戶。