被阿福從自己手中把竹千代搶走的江與，兩年后生了秀忠的第三個兒子國松（即后來的駿河大納言忠長），并把他帶在自己身邊撫養(yǎng)，幾乎把所有的感情都給了這個兒子。自己撫養(yǎng)的孩子當然自己覺得可愛，都沒有服輸性格的阿福和江與的對立，也就因此不可調(diào)和了。

由阿福帶大的竹千代自幼病弱，性格內(nèi)向因此沉默寡言（據(jù)說是因為說話口吃而如此），經(jīng)常連必要的寒暄見禮都做不好。同是自己所生，與他相比，聰明可愛的國松更能滿足江與的自尊心。家光即便是成年以后，也曾因為突然癲癇發(fā)作而把周圍人弄得驚慌失措。引淺野內(nèi)匠頭的例子^①而言，若是諸侯家有這樣的孩子，會產(chǎn)生因此后繼無人的擔心，這簡直是致命的問題。

而以當時江戶初期的時代背景而言，戰(zhàn)國時代的遺風仍然很強。也就是說，嫡長子如果不具備充當繼承人的資質(zhì)，其繼承權也可以被廢掉。江與因為鐘愛國松，也曾在諸侯和家臣面前顯示對竹千代的輕視。如果這樣，不但竹千代本身，而且與之關系密切，為其服務的自己母子將來也危機重重。將軍秀忠在確定繼承人問題上的拖延使阿福產(chǎn)生了強烈的危機感，她下定決心開始采取行動了。

有一個傳說十分有名，講阿福假借到伊勢神宮參拜，利用機會到達駿府城，直接向德川家康^①上訴此事，并促使家康親筆寫下在繼承人問題上的看法，帶著家康的旨意而歸。新井白石在《藩翰譜》一書中對此事的描述是，阿福將此事訴于德川家康的妾室阿勝（后法號英勝院），因此被驚動的家康匆忙前往江戶，直接對秀忠夫婦進行勸誡。這件事具體細節(jié)上可能有些出入，但阿福的確當時做了些地下的秘密工作。