事實上，也有比奴卡克·馬庫人更高級的社會沒有貨幣。印加帝國—500年前南美洲存在的最先進的社會就沒有貨幣，印加人是以欣賞的眼光來看待稀有金屬的。他們認為黃金是“太陽的汗水”，白銀是“月亮的眼淚”。在印加帝國，勞動被視為價值單位。此外，印加經(jīng)濟往往依賴的是嚴酷的中央計劃和強迫勞動。然而，1532年，與哥倫布一樣，一個去尋找新世界和可以貨幣化的貴金屬的男子顛覆了印加帝國。

弗朗西斯科·皮薩羅是一名曾在1502年左右跨過大西洋去尋寶的西班牙上校的私生子。皮薩羅領(lǐng)導(dǎo)的三次探險之旅，第一次是在1524年到秘魯，這使皮薩羅成為首批穿過巴拿馬地峽到達太平洋的歐洲人。他們到達的地區(qū)是不毛之地，糧食匱乏，所遇到的原住民對他們充滿敵意。不過第二次探險中他們在通貝斯地區(qū)受到了歡迎，那里的居民把他們看做“太陽之子”，極力勸說他們留下來。皮薩羅在返回西班牙后，他“拓寬卡斯提爾帝國疆域”、“擔(dān)任秘魯總督”的計劃獲得了西班牙王室的批準，于是，他拼湊了三艘船，組織了27匹馬和180名士兵，配備了當時歐洲最新式的武器裝備火槍和機械弩。第三次探險于1530年12月27日從巴拿馬起航。征服者花了將近兩年的時間才實現(xiàn)他們的目標：與剛?cè)ナ赖挠〖踊实弁咭良{·卡帕克兩個不和的兒子之一阿塔雅爾帕見面。阿塔雅爾帕貿(mào)然拒絕了瓦爾韋德要他皈依基督教的建議，并把《圣經(jīng)》扔在地上。此后，他所能做的就是眼睜睜地看著西班牙人利用印加人對他們馬匹的恐懼去消滅他的軍隊（印加人并不認識這種動物）。鑒于印加人的軍隊在數(shù)量上遠多于征服者，這實際上是一場非常令人吃驚的政變。 阿塔雅爾帕不久就認識到皮薩羅真正在尋求的是什么，因此他設(shè)法通過黃金和白銀贖回自己的人身自由。印加人在隨后的幾個月上繳了13 420磅重的黃金和26 000磅重的純銀，但皮薩羅仍然決心處死他的俘虜，并于1533年8月公開將阿塔雅爾帕絞死。隨著庫斯科的陷落，印加帝國在西班牙人的掠奪狂歡中四分五裂，搖搖欲墜。盡管1536年發(fā)生了曾被視為傀儡的曼科·卡帕克領(lǐng)導(dǎo)的起義，但以新首都利馬的建造為標志，西班牙的統(tǒng)治已穩(wěn)步建立起來了。1572年，印加帝國正式解體。