東林也有得勢(shì)之時(shí)。一旦得勢(shì)，援朋引類，滿朝忠義，正氣滾滾，威風(fēng)凜凜。然而所主張者，不過是尊經(jīng)重道，要將老調(diào)子念完。與人斗時(shí)精神百倍，做起事來絲毫不見特殊之處，遇到邊事這樣的麻煩，更是只有束手長(zhǎng)嘆。所以徐光啟曾說“黨與二字，耗盡士大夫精神財(cái)力，而于國(guó)計(jì)民生，毫無(wú)干涉”。

徐光啟還打過一個(gè)比方。他說，大家在一條船上，黨爭(zhēng)者，就是左舷和右舷的人不和，拼命晃船，不管船翻不翻?，F(xiàn)在仔細(xì)想來，他的喻義也不正確。應(yīng)該是，兩邊的人雖然打得頭破血流，但都不想翻船。如果可以擬人地說，那樣的一種制度，把惡人作為自己的保護(hù)殼，一旦失敗，便把責(zé)任推到惡人身上，以使人們的憤怒，不致射向自己。

在另一方面，美德也是裝飾物。東林一些人士的勇敢、氣節(jié)，毫無(wú)疑問，令人贊嘆，難怪從江之南到河之北，到處都有老百姓為之歡喜，為之哭泣，為之擁堵街巷，圍攻圣使；還有拼了性命要劫獄的。一方面，高尚的品格，確實(shí)感動(dòng)人；另一方面，人們也該想想，朝里那些事，和大家究竟有什么關(guān)系呢？

有點(diǎn)關(guān)系的是，好人畢竟會(huì)做好事，稍去殘殺，略紓民困。放在歷史的進(jìn)程中看，這些行為，徒令惡貫不致滿盈，是謂以一世笑，易萬(wàn)世哭。

至于魏忠賢，便沒有他，東林也會(huì)找出另一個(gè)來，以自圓其說，以自濟(jì)其乏，以自解其無(wú)聊。