高文與那只藤箱已抱在一起兩天三夜了，地下室濃重的煤炭味兒熏麻了他的鼻腔，所幸一扇老虎窗依舊開著，每日尚能照到兩個小時的陽光，背心貼身口袋里突出的懷表多少給了他一點安全感，只要時間在流逝，就能沖淡焦慮與危機。

真的能沖淡么？高文內(nèi)心的忐忑已提升到頂點，他忍不住伸展了一下雙腿，碰到裝淡水的銅壺，那壺發(fā)出“嗵”的一聲，把好不容易積攢下來的寧靜又擊碎了。高文想起在蘇格蘭老家的少年時代，家里后院有棵粗壯的蘋果樹，每到秋天，他都會待在上面采摘最小的果實去砸那些飛鳥。有一次不巧砸到正在除草的父親，他用平靜的口吻“請”他下來，要他進廚房拿一把斧頭，然后當著他的面把這棵樹砍掉了。當晚，他只能拿著半塊硬面包睡在衣柜里，也是這樣的幽黑，恐懼無時無刻不在包圍他，鬼魂從角落里鉆出來撕咬他的皮膚，令他渾身發(fā)痛。

所以高文此后無論躲在何處，都要求給予一個形狀具體的可供透氣的地方，比如一扇窗，一個能望見天空的孔洞。夜晚總是最難熬的，他仿佛漂浮在宇宙盡頭，形狀不明的野獸正張開嘴等著將他吞噬。

他裹著毯子，拼命把頭仰高，月光從老虎窗上灑下薄薄的一層，這才是最好的撫慰?？墒恰鹿馔蝗槐缓谟叭〈?，他瞬間陷入伸手不見五指的境地，然后頭頂響起的咯咯聲愈發(fā)刺耳。

這是什么？有怪物在咬窗格？

高文在胸口劃了五六遍“十”字之后，終于聽到“殼禿”一聲，一股冷風灌入，月光照在一顆亂發(fā)癡張的頭顱上，一記嘶啞的女聲隨即飄入。

“高文先生，我們來了……”

那“女鬼”從老虎窗上伸下一雙黑漆漆的長臂來。

一瞬間，高文直覺頭皮已炸裂，內(nèi)心已尖叫一萬次，喉嚨卻被卡住，只能撐大眼眶看著厄運降臨。直到“女鬼”的雙腿也跟著垂下，在空氣里劃動幾次，如暢游夜海一般自在，遂“嗖”的一聲躍下，膝蓋與腳尖幾乎同時著地，又很快站起身，笑嘻嘻盯住他看；緊接著又躍下一個人來，精瘦，穿灰毛衣黑長褲，下來時還“唉喲”一聲，有什么東西跟著掉落，于是他伏地摸索了好一歇才拿起來，放在毛衣收身下擺上擦一擦，架到了鼻梁上；第三個人的影子尤其高大，因為身材的關系，略有些笨手笨腳，所以下得極慢，還需第二只“鬼”幫忙托一把。

“這里有照亮的家什沒？”那“女鬼”齜著牙，蓬頭垢面看不清五官。高文勉強站起，摸到先前用背部死死壓住的開關，拉亮電燈。

地下室剎那有了暖意，月光已不如先前那般耀目了。只見“女鬼”儼然是活生生的凡胎，穿著明顯短了半截的女式對襟西服，內(nèi)配紫羅蘭色襯衫，已被澄黃燈光渲染成不尷不尬的古怪顏色。胸前扣子繃得緊緊的，腰部又異常松垮，系能讓男人浮想聯(lián)翩的軀體，卻沒有刻意突顯出來。牙上的煙斑觸目驚心，竟還咧著嘴在笑。她身后那兩個年輕人，亦系完全不同的兩個典型，一位高大俊朗，氣宇軒昂，另一位則斯文靦腆，骨瘦如柴，但眼睛卻是活得很，短短一分鐘內(nèi)已將地下室打量了好幾遍。高文老板的憂慮就掛在臉上，所以杜春曉只略微戳了一下，他的部分秘密便抖摟出來了。

“我不認為這事有什么好說的，五個月前，有兩個俄羅斯人到我店里來，說要賣一批珠寶，我看了一下，那些玩意兒成色并不太好，所以沒有收，但還是借了他們一筆錢。過了三個月，我要求他們歸還借款，他們答應了我要還的，卻遲遲沒有兌現(xiàn)。我知道事情不對頭，便找了一個朋友幫忙，你知道，是那種跟黑道有些關系的朋友，希望能幫我把錢要回來。后來……”

高文握緊手中的杯子，舔了一下嘴唇。他的住處并不隱蔽，就在鐘表店對面的一幢二層樓房里，外墻砌了灰禿禿的水泥，顯得很不起眼，家具也不太奢華，都是價格適中的胡桃木打造的，地毯也是非常結實的混紡料，一看便系典型的守財奴式的裝潢。在這樣的地方喝茶，老能聞見一股子抹布沒洗干凈的油味兒。

“后來他們果然把錢還回來了，毫無疑問是我那朋友幫的忙?！彼D難地咽了一口茶，一對灰眼珠暗淡無光，“但是……在拿回錢的當晚，我在打烊回家的路上被人襲擊了，有兩個人在弄堂里堵住我，還亮出了家伙，我起初以為只是普通的搶劫，你知道上海的小癟三很多的。但我很快就發(fā)現(xiàn)他們雖然不說話，只發(fā)出嗯嗯的聲音，卻都身材異常高大，很像先前欠債的俄羅斯人。我知道他們不會罷手的，所以委托我的朋友幫忙把他們找到之后再警告一下。朋友建議我先躲兩天，把生意交給手下的人打理，我不放心，所以把店關了，只委托孟伯每天給我送飯，清理地下室——”

“可是真奇怪啊，孟伯還是開著店，直到今天?！碧茣熑滩蛔〔遄欤呶目s了縮肩膀，不再說話。

杜春曉笑道：“那是因為不能關?！?/p>

“為什么？”唐暉與夏冰同時問道，唯有這個時候，兩個人才露出一樣的表情。

“因為孟伯背著他的老板在做別的營生?！彼贸鲆恢?，點上，極自然地架起大腿，擺了個看起來極風騷的姿勢。

“早告訴你不要再去百樂門了！”夏冰突然吼了一句，杜春曉忙將架起的大腿放下。

“進店之前我在對門面館坐了半個鐘頭，因是吃飯時間，見店伙計端了七八碗面過去了，這么一家小店，哪里來如此多的店員？于是過去瞧了一下，柜臺上的空碗竟只有一個，算上后來要跑出來動粗的那兩個家伙，也不過三個人，其他的面都送去哪里了？”

“送去哪里了？”

“那就只有高文老板跟咱們說說這個理兒了。”

“哼！”高文狠狠往桌上捶了一拳，怒道，“必定是店后頭那家賭花會的！”

高文講的賭檔，系設在蘇美鐘表店后面一個隱秘的偏宅里頭，屬洪幫地盤，因當初洪幫的小頭目過來找高文商量，欲讓賭客從他的店門出入，以避人耳目，作為條件，每月的保護費全免。孰料高文一口回絕，寧交保護費，亦不愿與賭檔有摻和，洪幫當下也不為難，竟收了錢去了。如今看來，他們必是從孟伯那里開通了新門路，趁他如今躲難的時候，幫著賭檔望風。

“如此說來，你的伙計這么算計你，你是一點都不知情？”夏冰疑心病比較重，便追問道。