舷洲大夫忽地動膝，挪身面對石野先生：“石野先生，你本來是工程處的番匠吧？”

石野先生抬頭回答：“是的。十五年前這棟大宅施工時，由工程奉行官發(fā)號施令，當時家父擔任番匠領班，負責指揮一切實務?！?/p>

“令尊嗎？”

“是的。我還不夠成熟，在番匠中也才剛從小吏升上來，根本無法擔起像這次任務這般的重要職責。可是，由于當初這棟大宅是家父蓋的—我自己，當時也被家父帶來觀摩施工的狀況—因此番匠領班認為我或許稍可派上用場，才任命我參與這次與御牢看守有關的重大任務?！?/p>

舷洲大夫微笑：“可是，你來了才發(fā)現(xiàn)原來是要當保姆。真是抱歉?！?/p>

“哪、哪里，您別這么說。工程處選我來此的理由，本來就是認為既然非派人手支援不可，不如派個最用不上的人，家父的事充其量不過是借口—啊，不是—”

說著，石野先生已滿身大汗。

“況且我一直很喜歡小孩。阿呆跟我幺妹同年，又很乖。她工作很賣力?！?/p>

“番匠忙著面對的不是山川大海就是原野，平日，想必過著和城里骯臟勾當無緣的生活?！?/p>

石野先生一臉困惑地看著阿呆。

舷洲大夫對阿呆說：“這位石野先生啊，他本來的工作，是造橋筑堤，遇到建造的東西壞了就加以修補，以便讓我們丸海居民安心生活?！?/p>

阿呆毫不知情，不禁睜大眼睛：“是木匠先生？”

“他們都屬于藩士階層，正式名稱是番匠，不是木匠，他們負責指揮大批木匠?！?/p>

“我還沒有那么厲害?！笔跋壬帜樇t了，拼命搖著手，看起來忽然很像個孩子。阿呆之前從未認真想過石野先生的年紀，但他也許比自己之前模糊認為的更年輕。

“不過，也就難怪你會困惑了。”舷洲大夫對石野先生說。