“總之，你趕快出門(mén)就對(duì)了。啊，不過(guò)你先等一下?！卑㈧o姐咚咚咚地踩著地板朝里奔去，很快又跑了回來(lái)。手上拿著一個(gè)煎藥用的朱色袋子，“來(lái)，把這個(gè)帶去。關(guān)于用法，只要是本條寺的大夫都知道。這種煎藥可以讓受傷流血而失溫的身體溫暖。還有，我把診療室里面架子上的新棉布拿出來(lái)了，你也一起背去。我想這種東西就算再多都不夠用?！?/p>

被阿靜姐一推，阿呆沮喪地走出廚房。她走進(jìn)診療室。里面空無(wú)一人，四下悄然。阿呆把可能需要的東西用包袱巾包好，背著走出井上家。

不知不覺(jué)中，太陽(yáng)幾乎已完全升到頭頂正上方，明亮的陽(yáng)光燦爛灑下，以前琴江小姐常說(shuō)，一年之中，她最?lèi)?ài)的就是五月這個(gè)時(shí)節(jié)的丸海，因?yàn)榇藭r(shí)的天空、大海與群山，看起來(lái)全都閃閃發(fā)光。

涸瀧的牢屋—原本的淺木大宅，位于丸海城鎮(zhèn)的西南角。沿著城西外護(hù)城河邊緣并列著兩條街的民房，再繼續(xù)往上走就是大宅。那一帶已是山區(qū)了。之所以稱(chēng)為涸瀧，也是因?yàn)榘倌昵斑@里有個(gè)小瀑布，因地形變化而干涸后，巖上仍留有水流的痕跡。

那里本來(lái)不是建造大宅這類(lèi)建筑的好地方。大約十五年前，在丸海藩代代重臣輩出的淺木世家爆發(fā)了怪異的傳染病，眼見(jiàn)家人一個(gè)接一個(gè)病倒，當(dāng)時(shí)的淺木家家主—貴為藩中家老的淺木尚久，為了避免這原因不明的疾病禍及城內(nèi)及城下町，特別呈報(bào)藩主另行建造療養(yǎng)所，于是才有這棟淺木大宅。

謠傳那是一種很不可思議的病。癥狀類(lèi)似熱病，但城中與坊間完全沒(méi)有這種流行病出現(xiàn)，不知為何只有淺木家的家人及家臣被病魔纏身。就連原本以為已痊愈的人，數(shù)月之后又會(huì)再次病倒。整整一年之間，病情就這么持續(xù)著，直到死了幾個(gè)人之后才戛然而止。這些病人當(dāng)中包括淺木家的夫人與小姐，但病死的都是用人之類(lèi)的小角色，淺木家本身并無(wú)大礙。藩主雖未特別追究，但淺木尚久在疫情平靜后，過(guò)了半年就掛官求去，康復(fù)的家人前腳剛搬回堀內(nèi)的大宅，他緊跟著搬進(jìn)涸瀧的房子隱居，三年后就死了。

從此，涸瀧的淺木大宅成了空屋。房子地處山中，當(dāng)初又是為了安置病人而匆忙建造，因此在施工上有許多缺失。最重要的是不吉利。沒(méi)人想住在這里。再者，正因是這種有淵源的房子，反而令人不敢閑置不管，淺木家一直沒(méi)有輕忽房子的維修保養(yǎng)。此外，也是怕萬(wàn)一那種怪病再次襲擊淺木家時(shí)，這大宅還可以立刻派上用場(chǎng)。