在這種殘酷的環(huán)境中，誰(shuí)值得信任一直是最重要的問(wèn)題。你不可能獨(dú)自生存，即使在世界0.0時(shí)期也存在交易，但背叛通常意味著你會(huì)失去你擁有的東西、你的自由，甚至你的生命。人們首先信任家庭關(guān)系，尤其是有共同基因和血緣關(guān)系的親屬；其次，他們信任姻親和氏族關(guān)系；再次，他們信任的可能是集群或部落中的人們。但在這樣的社會(huì)里，信任的圈子一直限定在“我們”和“他們”的范圍之內(nèi)，并沒(méi)有超出多大的范圍。在這種狀態(tài)下，狩獵采集的人數(shù)通常只有25或30個(gè)，而聚集在一起的部落很少會(huì)超過(guò)1 000個(gè)人。這就是為什么有人會(huì)估計(jì)，在公元前3 000年的時(shí)候，地球上存在著100萬(wàn)個(gè)相對(duì)獨(dú)立的政治實(shí)體，平均每一個(gè)群體的人數(shù)有幾十人。一些人認(rèn)為，這些群體的人數(shù)之所以非常少，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)可以利用的技術(shù)無(wú)法控制較大群體中的暴力行為。

很多學(xué)者把低水平、個(gè)人單獨(dú)化的信任看做阻礙社會(huì)發(fā)展并促使社會(huì)出現(xiàn)安全和經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的關(guān)鍵性因素。事實(shí)上，我們確實(shí)發(fā)現(xiàn)當(dāng)今社會(huì)的某些特征符合這種說(shuō)法。失敗的或者瀕臨失敗的國(guó)家，比如剛果和索馬里，正呈現(xiàn)出政治不穩(wěn)定的特征，而且國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，國(guó)民的健康狀況、教育程度和社會(huì)福利也在惡化。在剛果的某些地區(qū)，暴力死亡比率甚至達(dá)到了數(shù)千年前狩獵　采集的部落時(shí)期水平。

這里的關(guān)鍵點(diǎn)不是所有的部落社會(huì)都失敗了，而是即使那些穩(wěn)定的部落社會(huì)所顯現(xiàn)出來(lái)的總體信任水平也低于現(xiàn)代以市場(chǎng)為基礎(chǔ)的社會(huì)。一項(xiàng)讓人吃驚的經(jīng)濟(jì)學(xué)實(shí)驗(yàn)考察了15個(gè)社會(huì)群體，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，美國(guó)密蘇里州的牧場(chǎng)和加納首都阿克拉的農(nóng)民和依靠工資收入的工人對(duì)待陌生人的態(tài)度，要比居住在塞倫蓋蒂（Serengti）大草原的哈德扎（Hadza）游牧部落和居住在亞馬孫地區(qū)的提斯曼（Tsimane）印第安人更加公平。更值得注意的是，關(guān)于公平最重要的因素是市場(chǎng)一體化，這種市場(chǎng)一體化可以由一個(gè)社會(huì)群體的食物有多少是從該群體之外獲取的來(lái)衡量。

這種與“他們”（處于狹窄的、本土的個(gè)人關(guān)系圈之外的每一個(gè)人）的合作在數(shù)千年前從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。另外，雖然這種合作關(guān)系發(fā)生的距離不斷拉大，世界0.0時(shí)期的部落忠誠(chéng)和對(duì)外部人的恐懼感也絲毫不亞于我們今天的時(shí)代。你是傾向于保護(hù)你的家庭還是你的鄰居，你在多大程度上會(huì)這么做？你如何對(duì)待你的鄰居和來(lái)自他鄉(xiāng)的異客？在面臨影響你一生的大事時(shí)，你該信任誰(shuí)？