資本主義要擴張

大清入主中原近兩百年，在嘉慶、道光時，社會已經(jīng)露出衰靡之象。西方資本主義的狂瀾，卻洶涌澎湃。自工業(yè)革命（注）后，民族主義勃興，西方列強都向外擴展，新大陸成為新一輪角逐的焦點。資產(chǎn)階級發(fā)展的機會就像禿子頭上一根毛，你抓住就抓住，抓不住就沒了，西方國家玩兒命地苦苦尋覓。

英國是世界資本主義的發(fā)祥地，17世紀40年代，英國最早爆發(fā)資產(chǎn)階級革命，18世紀又率先開啟工業(yè)革命，一個多世紀的積累與聚集，使其一躍成為當時世界上最強大的資本主義工業(yè)國。鴉片戰(zhàn)爭前后，英國每年的煤產(chǎn)量達到3000多萬噸；生鐵產(chǎn)量達到140萬噸；機械紡紗業(yè)所用的棉花量達到5.2億磅（1磅合0.4536千克）；筑成鐵路數(shù)千公里。英國2/3的勞動人口從事工業(yè)生產(chǎn)，曼徹斯特、格拉斯哥、伯明翰等大型工業(yè)城市迅速崛起，首都倫敦的人口發(fā)展到200多萬，資產(chǎn)階級勃興之勢如驚濤駭浪般席卷了整個國家。資本主義發(fā)展需要原料與新市場，使得英國亟待向外尋求發(fā)展的出口。從對外擴張所必需的海軍力量看， 1836年，英國已擁有大小船艦500余艘。

俗話說，小妞愛花，小子愛炮，不過是各有所好。鴉片戰(zhàn)爭前的大清國，好的就是萬民臣服，萬國來朝，外藩君王來中國必須向中國皇帝磕個頭，稱個臣，派遣個把貢使來京呈遞表文，進呈方物，以示誠意，隨即接受封賞。頻繁來朝的，是朝鮮、安南（注）、琉球之類的小國。西方國家派使節(jié)來華，并不為稱臣朝貢，隨著西方使團而來的，還有貿(mào)易團體，做買賣是西方來朝的真正目的，但清朝卻將他們一概視為上貢的。

明清以來的中外貿(mào)易（注），一貫本著和平共處基本原則，沒有什么大的沖突。頭號資本主義強國英國，不管如何強大，同中國人做的都是賠錢的買賣，銀子進得少出得多，永遠處于逆差。英國是個古董販子，眼里識貨，它看中了你家的市場和原料產(chǎn)地，你這里有，你這里還富裕；英國還是個無賴的販子，看了想搶，就要打你。為了市場和原料，不管了，打吧，鴉片戰(zhàn)爭就此爆發(fā)。

注：工業(yè)革命于18世紀發(fā)源于英格蘭中部地區(qū)。資本主義完成了從工場手工業(yè)向機器大工業(yè)過渡的階段。它是以機器生產(chǎn)逐步取代手工勞動，以大規(guī)模工廠化生產(chǎn)取代個體工場手工生產(chǎn)的一場生產(chǎn)與科技革命。完成了工業(yè)革命的西方國家，亟待打開亞、非、拉落后國家的大門，把整個世界納入資本主義的商品經(jīng)濟體系。

注：越南古稱，安南一詞，最初作為地區(qū)名出現(xiàn)于中國載籍，是唐代初葉的事。

注：明清以來的中外貿(mào)易，中國規(guī)定以貨易貨，中國金銀不準流出去，只準西洋的銀兩流進來做交易。

虛弱的清朝

中國國內(nèi)以自然經(jīng)濟、農(nóng)業(yè)文明為主，男耕女織。農(nóng)業(yè)文明最重要的生產(chǎn)資料是土地。當時的中國，土地高度集中，也就是說土地都被兼并了，大量耕地在貴族、地主手中，皇帝老兒是全國最大的地主。據(jù)1812年（嘉慶十七年）統(tǒng)計，皇帝直接或間接掌握的土地達83萬頃。乾嘉之際的權(quán)臣和珅就占田8000余頃。道光年間的大官僚琦善則有地252頃。占全國人口絕大多數(shù)的農(nóng)民，只有很少或者完全沒有土地。農(nóng)民兄弟在地租、賦稅、徭役和高利貸的重重盤剝下，陷于貧困破產(chǎn)和流離失所的悲慘境地。農(nóng)民同地主之間的矛盾，是當時社會的主要矛盾。 絕對的權(quán)力必然帶來絕對的腐敗。君主專制的中國，軍備廢弛。鴉片戰(zhàn)爭前夕，清朝的八旗兵和綠營兵（注）編制上雖有八九十萬人，但武器落后，其裝備水平與清朝早期相比反而有所退步。而且軍隊軍務廢弛，缺乏訓練，軍紀敗壞，國防力量十分虛弱，每年消耗餉銀2000萬兩以上（占當時清朝將近半年的財政收入），腐朽的程度難以想象。 當時中國的軍事力量是以冷兵器為主，而西方列強已經(jīng)完全過渡到火器時代。當然，即便是以冷兵器為主，如果勤加操練，在戰(zhàn)爭當中也不是一點作用發(fā)揮不出來。那個時候火槍的射速并不比弓箭快，就是射程比弓箭遠些。但是清軍武備不修，弓都拉不開，箭都射到腳面了，這種樣子就是給你洋槍也沒用。 另外，財政虧空。大清怕打仗，太花錢了，國庫剩不了多少銀子。中國古代的財政跟今天不一樣，國家要編制預算、決算，每年大概能掙多少錢，要花多少錢，得留兩筆錢用于應付突發(fā)事件：一個是自然災害，像汶川地震那樣的自然災害；再一個就是戰(zhàn)爭。這兩筆錢是國家壓箱底的，完全不能動。古代沒有預算、決算，完全量入為出，一年收入4000萬兩，支出也是4000萬兩，多一兩沒有。如果發(fā)生了自然災害或者爆發(fā)大的戰(zhàn)爭，國家需要錢了怎么辦？加稅！明朝為什么滅亡？為什么那么多人跟著李自成干？就是因為明朝加派三餉（注），這一加三餉，老百姓全跟李自成玩兒去了。

清朝看到明朝的教訓，永不加賦，慈悲為懷，善待百姓，輕徭薄賦，絕不能再增加賦稅?？刹辉黾淤x稅的話最好什么事都別發(fā)生，一生事朝廷就完蛋了。拿什么打仗？養(yǎng)兵十萬，日費千金。財政虧空是一個重要問題。

千瘡百孔的中國，認識到自己的問題沒有？沒有。外面花花世界，列強逐鹿新大陸，亞洲的土耳其日漸衰落，波斯、阿拉伯被迫屈服，印度已經(jīng)被英國蠶食殆盡，神秘的中國是一塊肥肉，被人四面八方包抄過來。然而，大清自我感覺良好，盲目地認為世界上2/3的人處于水深火熱之中，我們大清帝國最幸福，萬國來朝，四夷臣服，沒有認識到自己已經(jīng)被世界先進國家遠遠地甩在了后面。

小孩子經(jīng)常被教育，中國地大物博，物產(chǎn)豐富，無所不有。確實，自然經(jīng)濟像三條腿的凳子，穩(wěn)著呢。大清國不屑于同外來的小馬仔在銀子上有任何瓜葛。西方資本主義東擴勢頭兇猛，清朝不愿意自己的領(lǐng)土受到侵犯，也不愿意自己的人民同外國交往，進而危及自己的統(tǒng)治。朝廷拿著書往前一翻，明朝的海禁（注）制度挺好，沿用之。對外貿(mào)易本來是有五口，廣州、漳州、寧波、云臺山和蒙古邊境的恰克圖，前四處是海港和西方人進行交易，后一處是陸路，和俄羅斯人往來。誰知，西洋人愛跑廣州，其他地方甚至數(shù)十年都不見有洋人前往，乾隆爺一看，就關(guān)了漳州、寧波、云臺山三口，專限廣州與恰克圖兩地對外往來，而且交易時間還有限制。在某種程度上，清朝閉關(guān)鎖國的對外政策確實限制了外國人，但從長遠看，這一政策不可能起到抵制殖民、抵抗侵略的作用，反而限制了自身的發(fā)展。

注：綠營兵主要由招募的漢人組成，因用綠色旗而名綠旗兵，以營為主要基層編制，也稱綠營兵。綠營兵除在京師五城戍衛(wèi)以外，絕大部分分駐全國各省。提督為各省綠營的最高武官。

注：明朝崇禎年間，加派的賦稅名，遼餉、剿餉、練餉，合稱三餉。

注：明太祖朱元璋出于政治上防范日本的需要，和經(jīng)濟上重商主義的考量，杜絕貴金屬外流，在對外貿(mào)易上除允許部分國家或部族通過“朝貢”的方式進行貿(mào)易外，其他私人海外貿(mào)易一律禁止。永樂以后，隨著中國海防的鞏固和社會的穩(wěn)定，禁令漸弛。后隨抗倭狀況禁令時緊時松，開放海禁后，為資本主義的萌芽提供了條件。