如今，極端激烈的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境加速了生活節(jié)奏，而這意味著“休息”變成了一個(gè)陌生的概念。甚至當(dāng)人們閑暇時(shí)，他們反倒深感內(nèi)疚，因?yàn)樗麄儧]有好好利用這點(diǎn)時(shí)間去學(xué)習(xí)或者做點(diǎn)什么“極限休閑活動(dòng)”。

我們對(duì)孩子的撫養(yǎng)也深受此影響。我七歲大的小兒子凱安在一所中國(guó)學(xué)校讀一年級(jí)。第一個(gè)學(xué)期過后，我們意識(shí)到他的中文已經(jīng)落后了，就為他請(qǐng)了位家庭教師（因?yàn)槲覀冊(cè)诩也徽f中文）。他的家庭教師告訴我們，學(xué)校用來給今天的一年級(jí)學(xué)生上課的材料，相當(dāng)于她小時(shí)候四年級(jí)學(xué)習(xí)的東西。學(xué)校教越來越難的東西，過早地淘汰掉一些人，而不是讓每個(gè)人都學(xué)會(huì)。在拼命完成一整本乏味的抄寫作業(yè)后，凱安已經(jīng)累得不想做其他任何事了。實(shí)際上，沒有時(shí)間留給他們享受童年，嬉戲玩耍，胡思亂想做白日夢(mèng)，甚至學(xué)習(xí)怎樣解決和朋友的矛盾。

凱安的家庭教師告訴我，只有一個(gè)辦法可以讓他在班里排名靠前，那就是每天在功課上花更多的時(shí)間，讓他每個(gè)漢字寫十遍，同時(shí)用這個(gè)漢字組成詞語，以教給他更多的漢字。

在我的記憶當(dāng)中，在凱安的兩個(gè)哥哥處于他這個(gè)年齡時(shí)，我每天至少跟他們玩一兩個(gè)小時(shí)的游戲。我先生David在我們家后院搭了一個(gè)樹屋，配上吊橋和滿是洞的柱子，這樣，他們可以練習(xí)用錘子把玩具釘子敲進(jìn)去。他們花了好幾個(gè)小時(shí)設(shè)計(jì)情節(jié)并表演戰(zhàn)斗場(chǎng)面。因?yàn)閾碛凶疃嗟耐婢弑?，我們的房子在附近一帶以“Lin Armory”（林家軍械庫）著稱。附近有一些男孩喜歡一放學(xué)就來我家，重復(fù)扮演戰(zhàn)斗場(chǎng)景?，F(xiàn)在看來，正是那些玩耍的時(shí)間，我的大兒子凱文學(xué)會(huì)了編寫故事臺(tái)詞，這使他今天可以寫完長(zhǎng)達(dá)30章的小說。

你可能會(huì)認(rèn)為，把那么多時(shí)間浪費(fèi)在玩上，我兩個(gè)兒子肯定比他們的同齡人學(xué)習(xí)差，然而，事實(shí)正相反。通過玩耍和在樹屋的“浪費(fèi)時(shí)間”，他們視生活為有趣的冒險(xiǎn)，把學(xué)習(xí)當(dāng)探險(xiǎn)。西方的學(xué)校對(duì)學(xué)業(yè)不那么強(qiáng)調(diào)，而用一個(gè)個(gè)活動(dòng)塞滿孩子們的課外時(shí)間（如芭蕾、鋼琴、游泳、足球或社區(qū)服務(wù)）。通常，高中生申請(qǐng)排名靠前的美國(guó)大學(xué)，帶來的簡(jiǎn)歷上都會(huì)滿滿地寫著一長(zhǎng)串他參加過的活動(dòng)。絕大多數(shù)學(xué)生雖然擅長(zhǎng)這些活動(dòng)，但并不證明對(duì)此很有熱情。

人們成了轉(zhuǎn)輪中的倉(cāng)鼠，跑得越來越快，卻不明白為什么要如此忙碌。