而在1898年，康有為、梁?jiǎn)⒊热艘驗(yàn)槲煨缱兎ㄊ?，也逃亡到了日本。這一下日本熱鬧起來(lái)。兩派人在日本為爭(zhēng)奪輿論陣地打起了筆墨仗。

康有為的得意門(mén)生梁?jiǎn)⒊且粋€(gè)文筆與思想都十分犀利的才子。他在日本主編《清議報(bào)》、《新民叢報(bào)》，孫中山用他犀利的筆桿子拋出一篇篇文辭華麗、議論精辟的文章，包括《少年中國(guó)說(shuō)》、《積弱溯源論》等。一方面大肆贊揚(yáng)光緒皇帝是亙古少有的“明君”，鼓吹“保皇”；另一方面又對(duì)戊戌政變的幾大主謀慈禧太后、榮祿、袁世凱等大加撻伐，把他們稱(chēng)為“逆后賊臣”，所以要“尊（光緒）皇攘（慈禧太）后”，建立君主立憲制?？涤袨閯t在加拿大等地組織了一個(gè)“保救大清光緒皇帝會(huì)”，廣泛結(jié)交華僑，希望能借此實(shí)現(xiàn)他們的改良主張。

孫中山為了爭(zhēng)取改良派，團(tuán)結(jié)反清力量，一度與康有為等進(jìn)行和談。梁?jiǎn)⒊m然表示對(duì)革命有興趣，但他的導(dǎo)師康有為頑固地堅(jiān)持拒絕革命。雙方一拍兩散，一場(chǎng)嘴仗也就在所難免了。

顯然，康有為還是沒(méi)有總結(jié)出戊戌政變失敗的教訓(xùn)，他仍然希望有一天能出現(xiàn)光緒皇帝出來(lái)主持改革的“奇跡”。他還聯(lián)絡(luò)國(guó)內(nèi)的唐才常等人發(fā)動(dòng)一場(chǎng)旨在“請(qǐng)光緒帝復(fù)辟”的自立軍起義，卻被張之洞等殘酷絞殺?！扒谕酢钡氖〔](méi)有讓頑固的康有為醒悟，他還是繼續(xù)做著他的?；柿棄?mèng)。1902年，康有為寫(xiě)了一篇《答南北美洲諸華商論中國(guó)只可行立憲不可行革命書(shū)》，大贊清朝的統(tǒng)治是“至仁之政”，是前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者，天下各國(guó)都未有的。接著，他又說(shuō)，中國(guó)人愚昧無(wú)知，不可以共和，只可以君主立憲。他危言聳聽(tīng)地表示，一旦共和了，就會(huì)“亡國(guó)滅種”、“天下大亂”。

近代民主革命家章太炎立刻進(jìn)行了反擊。章太炎早年曾經(jīng)參加過(guò)維新變法運(yùn)動(dòng)，在戊戌變法失敗以后，他立刻總結(jié)出了改良無(wú)用的結(jié)論，走向了革命道路。針對(duì)康有為的論點(diǎn)，他于1903年在《蘇報(bào)》上發(fā)表了著名的《駁康有為論革命書(shū)》，對(duì)康有為所謂中國(guó)人“公理未明，舊俗俱在”，不可行革命的觀點(diǎn)，針?shù)h相對(duì)地提出了“公理之未明，即以革命為之，舊俗之俱在，即以革命去之”。同時(shí)，他還直斥?；逝傻摹芭枷瘛惫饩w皇帝為“載湉小丑，不辨菽麥”。這篇文章文筆犀利，酣暢淋漓，一時(shí)間人人傳閱，章太炎因此成為革命派中的風(fēng)云人物。

孫中山在1904年支持章太炎。他在《敬告同鄉(xiāng)書(shū)》中把康、梁的保皇思想狠狠批判了一通，同時(shí)指出革命和改良是兩條路線(xiàn)，絕對(duì)沒(méi)有調(diào)和的可能；對(duì)康有為、梁?jiǎn)⒊摹懊麨楸；?，?shí)則革命”的說(shuō)法嗤之以鼻，認(rèn)為那是道地的“假革命”，是康有為等人的騙局，目的就是欺騙一群“不明真相的群眾”跟著他們?nèi)ミM(jìn)行那已經(jīng)沒(méi)有希望的改良運(yùn)動(dòng)。

另一個(gè)不滿(mǎn)20歲的青年鄒容帶著初生牛犢不怕虎的熱忱，寫(xiě)就了一篇戰(zhàn)斗檄文《革命軍》，號(hào)召?lài)?guó)人用革命來(lái)掃除“數(shù)千年種種之專(zhuān)制政體”，建立一個(gè)“中華共和國(guó)”?！陡锩姟费杆俪蔀楫?dāng)年的“暢銷(xiāo)書(shū)”，其百萬(wàn)冊(cè)的銷(xiāo)量即使在今天也足以讓一個(gè)當(dāng)紅作家汗顏。

章太炎和鄒容的“過(guò)激”言論立刻引起了清廷的注意。清政府于1903年6月要求上海租界巡捕將章太炎、鄒容兩人逮捕。清政府錯(cuò)看了局勢(shì)，誤以為能沿用康、雍、乾三朝文字獄的老法子，把章、鄒兩人送京審訊，處以極刑，但公共租界工部局卻不吃這一套。最后，只能按工部局要求，清政府被迫鬧出了一幕一國(guó)主權(quán)政府為原告在外國(guó)人設(shè)立的法庭上控告本國(guó)公民的滑稽戲。章太炎和鄒容分別被判處三年和兩年監(jiān)禁。這次轟動(dòng)一時(shí)的“蘇報(bào)案”不但讓清政府臉面全失，還變相為章太炎、鄒容做了廣告，兩人的著作借著“名人效應(yīng)”繼續(xù)熱賣(mài)，革命思想進(jìn)一步傳播。