血腥之氣慢慢散開(kāi)，過(guò)不多會(huì)兒，囊中紅信伸吐，一條金鱗碧目的小蛇游走而出。這蛇周身泛金，唯額前一抹朱砂顏色赤紅如血，乃是來(lái)自昆侖山外西域之地，專以活物鮮血喂養(yǎng)的毒物，見(jiàn)血封喉，出了皮囊，徑直游向血跡落處，忽地一只手如電閃過(guò)，一晃便將蛇頭制在了手中。

金蛇登時(shí)兇性大發(fā)，緊緊纏住離司的手腕，口中毒涎蜿蜒而下。離司看了看榻上，猶豫片刻，終于還是小心地挽起了東帝的衣袖，將指尖鮮血滴上他的手臂，微微松手。那金蛇正狂怒躁動(dòng)，一靠近血腥，張口便咬，尖牙刺入肌膚，劇毒隨血而出。

子昊悶哼一聲，人卻清醒過(guò)來(lái)，咬牙不語(yǔ)。金蛇貪婪地吸食他的血，猛然間在離司手中劇烈地翻騰了幾下，隨即軟軟垂下，片刻之間，原本金鱗閃閃的蛇身化作烏黑一片。

丟開(kāi)這毒物，離司只覺(jué)心頭一空，先前所有的鎮(zhèn)定突然都消失得無(wú)影無(wú)蹤，乏力地跪在榻前。子昊仰面靠在枕上，仿佛疲累已極，云絲廣袖落處，觸得一雙柔軟而微顫的手，忽然間，肌膚上落來(lái)一點(diǎn)涼意，沿著他的手臂悄然滑落。他暗嘆一聲，十分吃力地抬手，“傻丫頭，你哭什么？”

他的聲音虛弱，低得幾乎聽(tīng)不清晰。離司只輕喚了一聲“主上”，卻什么也說(shuō)不出，拭了淚痕，默默為他敷上傷藥，待到傷口處理完畢，再抬頭看時(shí)，卻見(jiàn)他早已昏沉睡去。

離司輕輕掩好被衾，看著寢帳后男子沉睡的容顏，輕鎖的眉頭。除了在睡夢(mèng)中，他極少會(huì)這樣皺眉，太多時(shí)候，他都戴著一副微笑的面具——清雅的笑，平靜的笑，淡漠的笑，高傲的笑，甚至無(wú)情的笑……唯在五年前，當(dāng)她不知是第幾次借奉藥之機(jī)偷偷求他設(shè)法救出九公主的時(shí)候，他終于收起了那無(wú)處不在的笑容，眸中深刻的戒備在那一刻盡作幽涼，他說(shuō)，離司，給我一點(diǎn)兒時(shí)間。

這一等，便是五年。

將近兩千個(gè)日夜，就這樣看著他每天按時(shí)喝下重華宮送來(lái)的藥，依照太后的旨意在早已擬好的奏章上加蓋印璽，在家國(guó)大典之時(shí)奉天祭祖受禮如儀。雍朝第二十七代君王子昊，在所有人眼中只留有一個(gè)清瘦文弱的影子，承命于天，卻受制于人，讓曾經(jīng)滿懷希望的大臣們信心喪盡，令太后一黨不屑一顧，更替這荼毒蒼生的苛政擔(dān)起天下黎民戳指詈罵。

親喪，近離，臣哀，民怨……然而沒(méi)有，也不可能有人知道，孤立于萬(wàn)人中央的東帝，身邊卻有兩個(gè)人始終忠心耿耿——一個(gè)是曾奉命追殺逃亡宣國(guó)的五公子子嚴(yán)，于宣王宮中親取其首級(jí)奉于太后座前，從而倍受賞識(shí)擢升左衛(wèi)將軍的墨烆；一個(gè)便是原為瑯軒宮女奴，卻因向太后呈獻(xiàn)駐顏秘術(shù)而得免一死，進(jìn)而漸得太后寵信的醫(yī)女離司。

離司從子昊那里收回目光，低頭靜靜地看著自己的一雙手。纖細(xì)的手指，晶瑩如玉，燭火在掌心覆上微光，使那清晰交錯(cuò)的紋路顯得朦朧，指尖依稀余有藥草的芬芳。

就是這雙手，七年來(lái)替太后挑選東海之明珠，收集瓊苑之仙露，采擷靈山之琪草，掬取瑤池之玉液……亦是這雙手，伴隨著他的寂寞與痛苦，承接著他的堅(jiān)韌與力量，終化艷骨為枯槁，盡掩風(fēng)流入黃土……

離司跪在榻前，慢慢將臉龐埋向掌心，絲羅冰涼，如這七年漫長(zhǎng)的黑暗，絲絲纏繞肌膚，化入靜冷的深夜。一切仿佛已經(jīng)結(jié)束，又仿佛剛剛開(kāi)始，原本空無(wú)著落的心中突然百味翻涌，雨冷風(fēng)急，唯有近旁男子身上清淡的氣息讓她感覺(jué)一絲安寧與平靜。清晨被光亮喚醒，離司發(fā)現(xiàn)自己竟和衣沉睡于龍榻之畔，肩頭搭著一件柔軟的白袍，依稀帶有男子身上清雅的溫暖。綃帳如煙，四周似乎悄無(wú)一人，她著實(shí)吃了一驚，迅速起身掀帳而出，卻見(jiàn)子昊不知何時(shí)已然醒了，正自窗前回首看來(lái)。

窗外有風(fēng)拂過(guò)，輕寒隱隱，離司急忙起身，取了外袍替他披上，他便隨意伸手任她打理，在她俯身請(qǐng)罪的時(shí)候方淡笑道：“離司，你若再不醒，我的藥可要涼了?！?/p>

這熟悉的聲音溫潤(rùn)如舊，隱約帶了一絲低沉的倦意，牽得人心頭一痛。離司滿臉窘色地低了頭，匆匆出去打發(fā)了早已在殿外跪候多時(shí)的醫(yī)女，端藥進(jìn)來(lái)，“主上，商公公過(guò)來(lái)了?！?/p>

屏風(fēng)外，一個(gè)蒼老而略顯尖細(xì)的聲音道：“老奴商容恭請(qǐng)主上圣安?！?/p>

子昊返身在榻前坐下，接過(guò)離司遞來(lái)的羊脂白玉盞，緩緩把玩手中，苦澀的藥氣糾纏于修削的指尖，他抬手輕輕一拂，淡淡問(wèn)道：“事情辦得如何？”

商容在外恭敬地道：“回主上，昨夜重華宮七十二名影奴無(wú)一逃脫，都留了活口，但有六人重傷，如何處置，還請(qǐng)主上示下?！?/p>