通州唐閘鎮(zhèn)外，日已沉西，灘涂地被抹上了一層金粉，看起來(lái)無(wú)限廣遠(yuǎn)。

幾個(gè)騎馬的人出現(xiàn)在荒地一頭，是張謇、王懷詠、劉夢(mèng)澤、李曦范、徐生茂等一行人。

王懷詠道：“就是這塊地，夠不夠大？”

張謇放眼望去，卻沒(méi)有望到盡頭，荒地上野草蕪雜，鳥(niǎo)雀低飛，他興奮地一揮手，叫道：“大，夠大，大得我能辦十個(gè)，不，一百個(gè)紗廠！”

張謇一放韁繩，在馬臀加了一鞭，坐騎疾奔起來(lái)，王懷詠等人也只得緊緊跟上。

張謇用馬鞭指點(diǎn)著荒地道：“這塊地方最平整，我們要建一個(gè)有四萬(wàn)紗錠的大紗廠……這邊靠江，將來(lái)是我們的碼頭，棉紗從這里賣(mài)到上海、浙江，那邊是倉(cāng)庫(kù)，這邊靠大路，我們還要修一條鐵路，把我們的紗沿著鐵路送到蘇州、鎮(zhèn)江、江寧、蕪湖、安慶、九江、武昌……懷詠，夢(mèng)澤，我們要讓全中國(guó)都買(mǎi)我們的紗，我們要把東洋紗擠得無(wú)路可走！”

眾人都被他鼓舞起滿(mǎn)心創(chuàng)業(yè)熱情。通州唐閘鎮(zhèn)中坐落著一戶(hù)宅院，門(mén)樓十分高大，雕工繁瑣，眾人轉(zhuǎn)過(guò)巷角，來(lái)到門(mén)前。這是唐閘鎮(zhèn)的首戶(hù)儲(chǔ)家，張謇看中的那塊荒地，至少有一半是他們家的。

徐生茂上前敲門(mén)，道：“通州商務(wù)局的張狀元來(lái)拜?！?/p>

片刻，一個(gè)穿著黑色團(tuán)花棉襖的年邁鄉(xiāng)紳匆匆走出門(mén)，拱手道：“狀元公，久仰久仰，快請(qǐng)進(jìn)?！?/p>

眾人進(jìn)了儲(chǔ)家正廳，管家向眾人奉過(guò)茶，儲(chǔ)老爺熱情地道：“狀元公是我們通州的大才，天上的文曲星下凡，不知道今天到我們唐閘鄉(xiāng)下來(lái)，有何要事？”

張謇道：“還真是有一件要事要拜托儲(chǔ)世伯，唐閘鎮(zhèn)外，那片靠近長(zhǎng)江的灘涂地，是不是儲(chǔ)世伯家的田產(chǎn)？”

儲(chǔ)老爺?shù)溃骸芭?，那塊地啊，那是先父早年置下的一塊灘涂地，荒了幾十年，也派不了什么用場(chǎng)?！?/p>