陳蕓立即喊道：“素云違令，罰酒兩大杯！”

素云很委屈：“他罵我是小人，難道還不該挨捶嗎？”

陳蕓就笑著說：“他說的‘小人’是有典故的。先喝完這兩大杯，我再細細地告訴你?！?/p>

素云就接連喝了兩大杯，陳蕓就把我們居住在滄浪亭時關(guān)于“君子”“小人”的討論告訴她了。

素云說道：“果真如此，我確實是錯怪他了。應(yīng)該再罰一杯。”說完又喝了一大杯。

陳蕓說：“我早就聽說素云姑娘小曲兒唱得非常好，能否我們一展歌喉？“素云也不推辭，用象牙筷子敲著小碟邊敲邊唱。歌聲很是動聽，陳蕓很興奮，一杯接一杯地喝下去，不知不覺就喝得酩酊大醉。我就讓她坐轎先回家去，自己又和素云喝了一會茶，聊了一會天，然后趁著月色走回家了。

我們當(dāng)時寄居在朋友魯半舫家的蕭爽樓上。過了幾天，魯夫人誤聽別人傳言，悄悄地對陳蕓說：“我聽說你家沈先生前兩天和兩個妓女在萬年橋下的小船上喝酒，夫人知道這件事嗎？”陳蕓說：“知道，我就是其中之一啊。”然后她就把陪我去太湖游玩的經(jīng)過告訴魯夫人，魯夫人聽后大笑離去。

乾隆甲寅年（1794年）七月，我從廣東東部回家，表妹夫徐秀峰也跟我一起回來。秀峰帶回一個小妾，生得十分美麗。他四處炫耀，并邀請陳蕓前去欣賞。過了幾天，陳蕓對秀峰說：“這女子的確漂亮，美中不足就是缺少一些韻味。”秀峰頗不服氣，對陳蕓說：“你夫君要娶小妾的話，一定是非漂亮又有韻味的了不娶了？”陳蕓說：“這個自然?！睆拇艘院?，陳蕓一心一意地為我物色小妾。然而家中生活一直拮據(jù)，沒有那份閑錢（沒有錢是買不來小妾的）。

浙江有一名妓叫溫冷香的，當(dāng)時正在蘇州逗留。她曾作四首詠柳絮的律詩，在蘇州廣為傳唱，許多無聊的文人紛紛為其和詩。我的好友吳江人張閑憨對溫冷香一直非常仰慕，就帶來溫冷香的詩作，請我唱和。陳蕓看不起溫冷香（因為冷香是妓女），就把溫詩撂在一邊。我平時喜歡和詩，這時也是技癢難耐，順手就和了，其中有一句“觸我春愁偏婉轉(zhuǎn)，撩他離緒更纏綿”，陳蕓看后不住拍手叫好。

第二年八月初五日，母親準(zhǔn)備帶著陳蕓去虎丘山游玩。正在這時，張閑憨忽然過來找我，對我說：“我也準(zhǔn)備去虎丘游玩，想讓你和我一起觀看美女?！蔽揖头A知母親先走一步，約定在虎丘半塘?xí)稀ｉe憨把我拉到溫冷香的住所。我終于得見冷香，不曾想她已是徐娘半老。不過她有一個女兒，名叫憨園，當(dāng)時約有十幾歲，當(dāng)是處子之身，亭亭玉立，很是討人喜歡，用“一泓秋水照人寒”來形容她的美麗并不過分。聊了一會，我發(fā)現(xiàn)憨園不但容貌美麗，文化素養(yǎng)也很高。她還有個妹妹叫著文園，年紀(jì)尚小。

我對憨園本來就沒什么非分之想，而且這種場合都是一擲千金，不是我這樣窮困的讀書人所能廝混的。但既已置身其中，內(nèi)心縱然不安，表面還得強顏歡笑。

我悄悄對閑憨說：“我是個窮光蛋，這一點你是知道的，你是不是想用這樣艷麗的女子來撩逗我卻又讓我得不到而內(nèi)心難受??？”

閑憨笑著說：“何出此言！今天有個朋友回請我，讓憨園作陪。沒想到主人在中途被一位重要的客人拉走了。我不想讓酒席空著，就借花獻佛，聊表心意了。我并沒有其他的想法，請不必在意。”我松了一口氣。在溫冷香那兒坐了一陣，我們就坐船駛向半塘，憨園也跟我們一塊。在半塘，我和母親會合了，我讓憨園到船上見過我的母親。陳蕓在母親身邊侍候，和憨園一見如故，兩人手挽手去游山玩水，親密得如同左右手。陳蕓對“千頃云”這個地方情有獨鐘，尤其是它的高遠開闊，更是讓陳蕓流連忘返。返回到野芳濱（地名），我們將船?？吭谝黄?，大家在一起喝酒聊天。

調(diào)轉(zhuǎn)船頭回家的時候，陳蕓忽然對我說：“你和閑憨同坐一條船吧，讓我和憨園同坐一條船，好嗎？”我答應(yīng)了。兩船一直駛到都亭橋，我才回到自己的船上去，到家的時候已經(jīng)是半夜了。

回到家，陳蕓對我說：“今天我總算見到既漂亮又有韻味的女子了。剛才已經(jīng)和憨園約好，她明天前來拜訪我，我想幫你把她娶回來?！?/p>