布魯斯和弗蘭克的問(wèn)題，關(guān)鍵都在于權(quán)力。弗蘭克覺(jué)得他失去了權(quán)力，是因?yàn)槠拮颖人嵉枚唷６剪斔箘t認(rèn)為，作為“諾拉的丈夫”參加晚宴，會(huì)喪失男性的權(quán)威，好像自己變成了妻子一樣。

對(duì)一個(gè)家庭來(lái)說(shuō)，最高的權(quán)力是決定權(quán)。以往人們都認(rèn)為丈夫擁有這種權(quán)力，但是近年來(lái)情況發(fā)生了變化。20年來(lái)，女性的思想有些什么變化？針對(duì)這個(gè)問(wèn)題，學(xué)者們對(duì)1，200名女性進(jìn)行了定期調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中變化最大的是“有關(guān)家庭生活的重大決定，大部分都應(yīng)由丈夫決定”這一項(xiàng)。對(duì)此，1962年前有三分之二的女性表示贊成，到了1977年，則有三分之二的女性持反對(duì)態(tài)度。

所有的夫妻都必須面對(duì)的一個(gè)重大抉擇是要不要生孩子。許多女性都不愿意做母親，特別是有工作的職業(yè)女性，她們覺(jué)得這重要的幾年如果待在家照看孩子，她們就會(huì)落后，不僅達(dá)不到原來(lái)的工作目標(biāo)，甚至連現(xiàn)有的工作也會(huì)丟掉，以后再也無(wú)法找到好工作。而且，她們又不想一生下孩子后就馬上回到工作崗位上，因?yàn)楝F(xiàn)代的女性都很了解幼兒時(shí)期母親和孩子關(guān)系的重要性。到底是現(xiàn)在懷孕，還是以后再說(shuō)，或者干脆不要？幾乎所有的職業(yè)女性都對(duì)這種選擇深感苦惱困惑，不知何去何從。①根據(jù)人口統(tǒng)計(jì)學(xué)者最近提供的研究報(bào)告，25歲至29歲的夫妻中，有25%的夫妻不愿意要孩子，另有25%的則只想要一個(gè)孩子。

這個(gè)問(wèn)題對(duì)男性來(lái)說(shuō)就簡(jiǎn)單了，他們大多數(shù)都希望工作著的妻子懷孕。因?yàn)樵谡麄€(gè)生兒育女的過(guò)程中，他們并沒(méi)有失去多少東西。女性就不同了，最終撫育孩子的責(zé)任還是由妻子承擔(dān)。

經(jīng)常聽(tīng)說(shuō)有些年輕的父親變成了“家庭主夫”，非常樂(lè)意承擔(dān)撫育孩子的工作。但當(dāng)我做全美旅行，和一些年輕的媽媽交談后，我發(fā)現(xiàn)這樣的丈夫是鳳毛麟角。之所以我們能聽(tīng)到“家庭主夫”的說(shuō)法，是因?yàn)樗麄兲愵惲?。但我們還是抱有一線希望，期望通過(guò)宣揚(yáng)這些“家庭主夫”，能影響更多的男人加入其中跟隨他們的步伐。

勉強(qiáng)妻子生孩子的丈夫往往都會(huì)后悔，孩子會(huì)給婚姻生活造成巨大的壓力。對(duì)所有的婚姻都如此，不僅僅是具有雙重身份的家庭。加州大學(xué)的一位心理學(xué)者指出，孩子能加強(qiáng)婚姻的說(shuō)法可以說(shuō)是“本世紀(jì)最大的笑話”。一位已故的心理學(xué)家坎貝爾·安格斯，花了畢生的精力去研究人類的幸福。他指出，建立一個(gè)家庭，就像減肥和為車子打蠟一樣，往往要在完成之后才會(huì)覺(jué)得很舒服，而這個(gè)過(guò)程本身，并不十分有趣。這位學(xué)者花了30多年的時(shí)間，對(duì)2，164對(duì)夫妻陸續(xù)進(jìn)行觀察，發(fā)現(xiàn)在生下第一個(gè)孩子后，夫妻的幸福指數(shù)就開(kāi)始下降。直到最小的孩子獨(dú)立，這種情形才結(jié)束。

諷刺的是，當(dāng)子女都離開(kāi)家獨(dú)立后，父親通常感到最痛苦。人們都理所當(dāng)然地認(rèn)為子女離開(kāi)身邊后，母親應(yīng)當(dāng)是“空巢綜合征”的最大受害者。但加州大學(xué)一名叫莉蓮·魯賓的社會(huì)學(xué)家通過(guò)對(duì)160名女性的采訪，得出了這樣的結(jié)論：除了一名女性，其他的159人都對(duì)子女離開(kāi)后有一種解脫感。