南聯(lián)大有一塊從軍紀念碑，在石碑上，刻著聯(lián)大834名從軍學生的名字，他們甘愿犧牲學業(yè)甚至生命，去緬甸和印度前線，做軍事翻譯，其中5名學生成了烈士，犧牲時年紀最小的，只有19歲。

那時，許多人報國心切。梅貽琦的兒子梅祖彥，當時是聯(lián)大理學院二年級本科生，但他想跟高年級同學一樣，棄學從軍。梅貽琦起初說，能在大學讀書，機會難得。但兒子一再堅持，梅貽琦只能忍住擔憂，把兒子送到了前線。

當時我上二年級，那時候，學校要征調四年級學生，所以他說，我可以緩緩，慢一點再去，不過當時我們一些同學互相鼓勵，我很愿意去，所以他也就同意了。

——清華大學水利水電工程系教授 梅祖彥

梅祖彥告別父親，和800多名同學一道投入一位清華故人的麾下，這便是1915年考入清華的孫立人。此時，孫立人的中國遠征軍新38師，已全部換成美式裝備，成為蔣介石麾下的一只猛虎。昔日在清華，孫立人是全校有名的籃球后衛(wèi)，他的截球技術，令人嘆為觀止。1943年冬天，為打通中印公路，迅速向緬北推進，孫立人挺進“死亡地帶”。兩個月后，他攻占太伯卡和甘卡，而后一鼓作氣，乘勝進軍，圍攻緬北重鎮(zhèn)孟拱。駐緬日軍做夢也想不到，孫立人會如此兇猛。密支那攻克后，孫立人升任新一軍軍長，新一軍成為國民革命軍五大王牌。

1945年秋天，孫立人舉行廣州中山堂受降儀式，從田中久一手中接過佩劍。兩年后，清華復校后第一次校慶，孫立人把田中佩劍贈予母校，梅校長欣然笑納。

日本投降后不幾天，蔣介石命令第5集團軍軍長邱清泉，繳了龍云的械，結束了龍云對云南的控制。1945年冬天一個夜晚，一名學生偷走了聯(lián)大敲上課鐘的鐵軌。這件小事，竟然引發(fā)一場血案，從此改變了戰(zhàn)后知識分子對國民政府的基本看法。

聯(lián)大學生集體罷課，抗議被人偷去敲鐘用的鐵軌，當他們擁到學校門口，卻發(fā)現(xiàn)國民黨軍隊包圍了他們。1945年12月1日，他們抗議政府干涉校政，遭到國民黨軍隊的毆打，有4人被手榴彈炸死。這就是舉國震驚的“一二·一慘案”。