要女人來取悅自己、又希望她能成為真正伴侶（companionship）的男人。做伴侶意味著男女關(guān)系的深刻改變，而這會令一些中國男性不安。在對中美兩國女子反復(fù)比較之后，張總結(jié)道：“我認為美國女子是現(xiàn)代進化的產(chǎn)物，而她們的中國姐妹是四千年美德的積淀。前者的漂亮和健康使之成為愉悅的伴侶，后者的耐心與可靠使之成為忠實的妻子?！盵1]

留學(xué)生的另一個關(guān)心熱點是美國婚姻習(xí)俗，這方面的評論同樣顯示出他們的矛盾心理。20世紀頭幾十年，美國的家庭和婚姻正處在動蕩變化中，這表現(xiàn)在離婚率的上升和受過教育的女性推遲結(jié)婚或終身不嫁。

美國的情形為馬寅初和張承酉提供了思考中國婚姻制度的參照。馬寅初畢業(yè)于哥倫比亞大學(xué)，20世紀50年代曾任北京大學(xué)校長。[2]時為哥大學(xué)生的馬寅初指出，在中國，婚姻的當事人不能參與伴侶的選擇，這讓婚姻像一場賭博，往往導(dǎo)致婚后夫妻間缺乏感情。但同時他不認為解決問題的辦法是自由戀愛。他問道，在美國有多少聲稱以愛情為基礎(chǔ)的婚姻最后以離婚告終？為了避免這兩種情況各自會出現(xiàn)的問題、把婚姻當做穩(wěn)定社會的基礎(chǔ)，父母和年輕人應(yīng)當一道參與婚姻伴侶的選擇。[3]

張承酉對美國的情形有更多的正面評價，但他也有在中美習(xí)俗之間尋找中間路線的傾向。[4]他說中國父母在為子女作決定時常有個人利益算計，從而導(dǎo)致大多數(shù)婚姻的不幸福。如果年輕人在結(jié)婚之前有機會彼此了解，結(jié)婚后就更可能相依為伴。他很贊賞美國年輕人的獨立精神，他們通常有了經(jīng)濟能力之后才建立家庭，婚后很少和父母住在一起。相反，中國人卻愿意待在大家庭里，身強力壯的年輕人婚后繼續(xù)依賴父母也不覺得羞恥。他還注意到，美國人能夠接受女子再婚，這比中國強迫寡婦保持貞潔更為開明和人道。他舉美國總統(tǒng)威爾遜第二任妻子是寡婦為例，贊揚美國公眾的慷慨接納。但是事物總有兩面。美國夫妻間的小爭吵就可能導(dǎo)致離婚，而通過離異尋求經(jīng)濟利益的也不少見。他認為離婚是文明國家“最不文明”的現(xiàn)象，而這一問題已積重難返。過高比例的單身人口也讓他感到不安。他認為是婦女享受高等教育造成了如此多的獨身女性。他得出結(jié)論說，所有這些問題都是美國“平等”、“自由”帶來的弊病。[5]為了平衡中國的完全缺乏自由和美國的個人主義傾向，他提出中國應(yīng)當允許兩性間的自由交往，年輕人在選擇對象時應(yīng)有發(fā)言權(quán)，但也要尊重父母的意見。此外，一定不能鼓勵離婚。

馬寅初和張承酉都堅決反對離婚，都認為婚姻是社會穩(wěn)定的基石。他們兩人還都表示了對感情的不信任，認為它會隨著時間變化，不能作為婚姻的唯一根據(jù)。他們因此不同意給青年人以完全的自由，以免他們被感情所誤導(dǎo)。在他們寫文章的1915年左右，離婚尚沒有成為中國社會的問題。不久，隨著新文化運動的展開，許多年輕人開始以批判的眼光審視他們沒有愛情的婚約和婚姻，離婚遂成為切實和緊迫的問題。[6]對包辦婚姻應(yīng)當怎么辦？與他人為你選擇的女子離婚道德嗎？在婚姻問題上，究竟什么是道德的？中國青年人包括留美男學(xué)生們越來越多地面臨這些問題。

掙脫舊枷鎖

1904年當16歲的顧維鈞動身去美國的時候，他腦子里沒想過他是訂了婚的人?；槭率歉改缸龅闹鳎瑸榈氖菆蟠鹋降母赣H、一位名醫(yī)。雖然此時“新式婚姻”已經(jīng)開始在中國一些沿海城市出現(xiàn)，但流行的做法仍然是父母為子女包辦，一般并不征求孩子的意見。訂婚是兩個家庭聯(lián)姻的第一步，毀約將損害兩家的聲譽。

現(xiàn)有的關(guān)于1900—1914年間赴美留學(xué)男生的資料顯示，在他們離開中國時只有三分之一弱的人已成家[7]，其余的多半已經(jīng)訂了婚。從現(xiàn)有材料看，訂婚年齡隨各地風(fēng)俗和個人境況而有所不同。例如，后來成為