山下奉文在9月28日黃昏到達(dá)立川。下飛機(jī)后，山下奉文乘大本營的汽車來到東京九段街的偕行社偕行社：日本陸軍將校的集會所。。到達(dá)偕行社后，他才知道自己的新任務(wù)：“任命山下奉文為菲律賓第14方面軍司令官。大本營命令閣下從東京出發(fā)，于10月2日，最晚10月4日出發(fā)，前往菲律賓赴任?！甭牭竭@個命令后，山下奉文黯然失色。

山下奉文對菲律賓一無所知，而且3年來第一回到東京，卻頂多只能在日本待上三四天。山下奉文的家就在鐮倉的稻村崎，不過他當(dāng)晚沒有回家，而是在偕行社住了一宿，9月29日出席了大本營的作戰(zhàn)會議。

菲律賓作戰(zhàn)會議下午1點(diǎn)半開始，作戰(zhàn)課長服部做了大致說明：

一、第14方面軍司令官歸南方總軍司令官管轄，負(fù)責(zé)守衛(wèi)菲律賓。美軍進(jìn)入菲律賓時，應(yīng)該首先從菲律賓南部進(jìn)入。屆時，駐守菲律賓的海軍、空軍與美軍展開決戰(zhàn)。美軍進(jìn)入?yún)嗡螎u時，陸軍跟美軍決戰(zhàn)。因此，請迅速做好作戰(zhàn)準(zhǔn)備。作戰(zhàn)開始時，在駐菲律賓的航空軍和海軍與陸軍要密切配合。

二、關(guān)于菲律賓的治安方面，對菲律賓政府提供必要的指導(dǎo)。不過，與菲律賓政府的交涉，由南方總軍及大本營負(fù)責(zé)。

雖然山下奉文接到的命令內(nèi)容如上，但此時美軍已經(jīng)占領(lǐng)了萊特島。

美國第3艦隊(duì)是參加塞班攻略戰(zhàn)的艦隊(duì)。在塞班戰(zhàn)役時，第3艦隊(duì)司令官是斯普爾昂斯，此時司令官則是哈爾西。

擁有16艘正式航空母艦、6艘新型戰(zhàn)列艦及其他艦艇百余艘的哈爾西艦隊(duì)，從9月1日開始，對各地發(fā)起了空襲。

美軍不單是空襲了硫磺島、小笠原群島、帕勞島、貝里琉島、棉蘭老島、塞班島、萊特島、加里曼丹和沖繩島，還在9月15日在貝里琉登陸，并占領(lǐng)了新幾內(nèi)亞北部和摩羅泰島。所以，山下奉文聽到大本營的作戰(zhàn)命令后，陷入了思考。

山下奉文一動不動，閉著眼睛思考時，作戰(zhàn)課長服部誤認(rèn)為山下奉文睡著了，詢問道：“閣下，稍微休息一會兒吧？”

山下奉文立即睜開雙眼回答道：“不用。繼續(xù)說吧?！?

日本前途渺茫，山下奉文此時一定是在苦苦思考如何才能守住菲律賓吧。

不過，在兩個多小時的作戰(zhàn)說明后，山下只向課長服部提出了兩個頗為奇特的問題：第一個問題是菲律賓有多少座島，第二個問題是當(dāng)?shù)厝耸欠裥欧钐熘鹘獭?/p>