（七）英國海軍司令貝思福對袁世凱及新建陸軍的評價

1898年10月27日，我到小站拜訪袁世凱將軍并參觀他的軍隊。我在他那里住了兩天一夜，此間我不但觀看了全軍的演練，還得以檢查了全部的武器裝備。我還考察了倉庫、服裝及糧食供給，熟悉了每個團隊的補給狀況，仔細查看了全軍的月收支……

這支軍隊有7400人——大多數(shù)是山東人。他們與湖南人據(jù)說是中國最優(yōu)秀的士兵?！啽鴪錾鲜勘鴤儺惓ｌ`活整齊，健美無比?！瓚业恼埱髮④娭笓]他們不斷變換隊形，隨后又在附近的農(nóng)村進行了實戰(zhàn)演習，我覺得全體將士都熟諳其職。軍隊紀律嚴明。除了大炮和馬克西姆機槍外，所有的裝備都很精良?！?/p>

將軍精力充沛，極富智慧，受過良好的教育。他還是個徹頭徹尾的愛國者，絕對忠于朝廷。他為祖國的前途深表憂慮，認為除非朝廷采取某些措施自保，否則沒有任何力量能阻止其土崩瓦解?！?/p>

如果所有的中國將領都像袁世凱那樣，他們的軍隊及財政管理就不會是現(xiàn)在這個樣子，袁世凱將軍把軍費全花在士兵身上。他親自監(jiān)督給士兵發(fā)餉，發(fā)放食物和衣服。

這是我在中國看到的唯一一支完全合乎西方標準的真正的軍隊。……

貝思福的評價，既專業(yè)又到位。有這樣的評價在，我們還能說什么呢？