在私德愧于清王室、公德愧于革命黨人的主流視角籠罩下，不拘巨細(xì)地重新梳理袁世凱（1859-1916）的一生，既需要良知更需要勇氣。何況是以這樣一種貼近草根民眾的方式，注定了使命的艱難，因?yàn)閭鹘y(tǒng)觀念和深入人心的樸素感情，都是真相的頑固障礙。

事實(shí)上我一直認(rèn)為，不管是體制之因還是文化之故，總之，中國(guó)民眾在智力上是很懶惰的。網(wǎng)名三七、筆名刀爾登的邱小剛稱之為“道德下降”。他說(shuō)中國(guó)人“道德下降的第一個(gè)跡象，就是不關(guān)心事實(shí)，畢竟，……辨別真相，也是累人的事。容易的辦法，還是把自己從這一負(fù)擔(dān)解脫，讓別人來(lái)告訴我誰(shuí)是壞人，我只負(fù)責(zé)吃掉他”。

我們還可以發(fā)現(xiàn)，民眾在吃“壞人”的時(shí)候，其負(fù)責(zé)的精神和踴躍的情緒令人刮目，很少有人在心底疑問(wèn)，或者對(duì)事實(shí)做一下追尋的。更不妙的是，好不容易出個(gè)疑問(wèn)者、追尋者，其他人就會(huì)蜂擁而上，干脆將其也當(dāng)“壞人”一并吃掉。

不管是“道德下降”還是“智力懶惰”吧，總之，用辭不雅些，就是愚蠢。理智者都知道，千萬(wàn)不能同愚蠢者對(duì)話，因?yàn)樗麜?huì)把你拉到與他一樣的檔次，然后再用自己豐富的經(jīng)驗(yàn)打敗你。民間諺語(yǔ)云：有飯給饑人，有話給智人。圣經(jīng)也云：寧可遇上丟失崽子的母熊，不可遇上無(wú)知的妄人。所以理智者最好的辦法是自言自語(yǔ)，不要期望聽到眾多的回聲。想當(dāng)年梁?jiǎn)⒊芫咧橇ι系膬?yōu)越感和道德上的勇氣，1901年寫有《舉國(guó)皆我敵》的詩(shī)篇，云：“眇軀獨(dú)立世界上，挑戰(zhàn)四萬(wàn)萬(wàn)群盲！”當(dāng)然他也知道，這種挑戰(zhàn)是需要時(shí)間的，所以他在詩(shī)中還云：“闡哲理指為非圣兮，倡民權(quán)謂曰畔道。積千年舊腦之習(xí)慣兮，豈旦暮而可易。先知有責(zé)，覺(jué)后是任。后者終必覺(jué)，但其覺(jué)非今。十年以前之大敵，十年以后皆知音。”一句話，他認(rèn)為十年后，民眾就都是他的知音，能聽懂他改良與啟蒙的呼聲了。問(wèn)題是不但當(dāng)時(shí)的民眾沒(méi)有聽懂他，反倒踩著他的身子上位了，半個(gè)世紀(jì)之后革命的主流思想還把他罵作保守派、?；庶h；他的老師康有為更是被偉大的紅衛(wèi)兵當(dāng)“四舊”直接給破了——康墓遭毀，康的頭骨被綁在棍子上，抬著游街示眾……

中國(guó)民眾很怪，有大忽悠說(shuō)人民萬(wàn)歲，他們就亢奮半個(gè)世紀(jì)一直下不來(lái)；有實(shí)在人說(shuō)民智低下，他們就惱得，恨不得把人拉過(guò)去撕扒著吃掉！某種程度上，中國(guó)百姓就是《讓子彈飛》里的鵝城居民，誰(shuí)贏跟誰(shuí)，誰(shuí)輸搶誰(shuí)。所以，我這辯護(hù)更多的是自言自語(yǔ)。當(dāng)然，托改革開放及互聯(lián)網(wǎng)的福，現(xiàn)在自言自語(yǔ)的人多了，民眾道德的下降與智力的懶惰也正處于消退中，對(duì)此我們應(yīng)該表示謹(jǐn)慎的樂(lè)觀。