王選的苦悶始于1957年。這一年，大量中國(guó)最優(yōu)秀的知識(shí)分子被冠以“右派”的帽子，離開了他們熟悉的工作和生活，被發(fā)配各處，其中就有王選班里幾個(gè)最優(yōu)秀的同學(xué)。一年后，王選的父親王守其也遭此厄運(yùn)。這讓王選倍感迷茫。

1958年，王選大學(xué)畢業(yè)了。何去何從？一個(gè)“右派”的兒子又有什么樣的自主權(quán)？就在這個(gè)節(jié)點(diǎn)上，中國(guó)計(jì)算機(jī)事業(yè)的飛速進(jìn)步，終于把王選留在了北京，留在了北大。

新任命的中科院計(jì)算所籌委會(huì)主任華羅庚在全國(guó)各處尋覓，他正在急切地物色人才。與此同時(shí)，一批中國(guó)一流高校的數(shù)學(xué)系、電機(jī)系等相關(guān)學(xué)科的三年級(jí)學(xué)生在北京集合，中國(guó)第一屆計(jì)算機(jī)訓(xùn)練班開課，如此超常規(guī)的培訓(xùn)模式，表明了中國(guó)政府對(duì)計(jì)算機(jī)技術(shù)的高度重視。

在此前一年，中國(guó)政府向蘇聯(lián)訂購(gòu)了M-3計(jì)算機(jī)和БЭСМ計(jì)算機(jī)圖紙資料，計(jì)算機(jī)的研制工作迅即展開。1958年8月1日，中國(guó)第一臺(tái)數(shù)字電子計(jì)算機(jī)——103機(jī)誕生，平均運(yùn)算速度為每秒30次。經(jīng)改進(jìn)配置了磁心存儲(chǔ)器，計(jì)算機(jī)的運(yùn)算速度提高到每秒1800次。不久，104機(jī)的研制也告開始，這將是中國(guó)第一臺(tái)大型通用數(shù)字電子計(jì)算機(jī)，平均每秒運(yùn)算一萬次，接近當(dāng)時(shí)英國(guó)、日本計(jì)算機(jī)的水平。這是國(guó)慶十周年的獻(xiàn)禮之作。在這個(gè)時(shí)候，計(jì)算機(jī)人才是多么寶貴。

王選就這樣留在了北京大學(xué)，他當(dāng)了一名助教，并立刻展示了他在計(jì)算機(jī)研究領(lǐng)域的才華。他成為了北大紅旗機(jī)研制的生力軍，正值三年自然災(zāi)害，吃不飽飯的王選一天天在透支自己的生命。

“1959—1961年研制紅旗機(jī)，玩命到不顧身體，經(jīng)常連續(xù)工作一天一夜，最緊張的時(shí)候40個(gè)小時(shí)不睡覺。有時(shí)錯(cuò)過了吃飯時(shí)間，和同事一起到飯館，點(diǎn)了菜還沒上來，我已經(jīng)趴在桌子上睡著了。熬完通宵回到宿舍，坐在床上還沒解衣服，坐著就睡著了，等口水掉下來，醒了，再脫衣服躺下。如果同事有什么問題找我，都有這個(gè)經(jīng)驗(yàn)，說你去叫醒王選，光叫他不行，一定要在旁邊看著他穿好全部衣服，才能離開，否則他很可能又睡著了……”

1961年，王選作出了他成年后的第二次抉擇：從硬件轉(zhuǎn)向軟件，但不放棄硬件，而是從事軟、硬件相結(jié)合的研究。

“1961年我從北大數(shù)字系計(jì)算機(jī)數(shù)學(xué)專業(yè)畢業(yè)已三年，一直在硬件第一線上跌爬滾打。當(dāng)時(shí)一些新的計(jì)算機(jī)給我的印象很深，于是我就老問自己，你為什么總是停留在欣賞別人成果上，自己怎么沒有創(chuàng)新？后來我才明白我不懂的是應(yīng)用，是軟件（當(dāng)時(shí)software這個(gè)詞還沒有出現(xiàn)，應(yīng)用當(dāng)時(shí)很大程度上就是軟件）。1961年我作出了一生中最重要的一個(gè)決定：從硬件轉(zhuǎn)向軟件，從事軟、硬件相結(jié)合的研究。我跨這一步時(shí)當(dāng)時(shí)在中國(guó)是第一個(gè)，在美國(guó)也不多。一旦有了軟、硬件兩個(gè)領(lǐng)域的基礎(chǔ)以后，忽然就有一種豁然開朗的感覺。所以我非常理解控制論的發(fā)明者維諾的這句話：在已經(jīng)建立起來的學(xué)科之間的無人空白區(qū)上去耕耘，最能取得豐盛的成果?！?/p>