研究美國(guó)歷史的專家都承認(rèn)，美洲新大陸與英國(guó)本土上的宗教對(duì)立，以及發(fā)生在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)前夕的宗教大復(fù)興運(yùn)動(dòng)，實(shí)際上是美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的遠(yuǎn)因。比如，美國(guó)第二屆總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯就認(rèn)為宗教大復(fù)興運(yùn)動(dòng)為美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)播下了思想的種子。徐以驊主編：《宗教與美國(guó)社會(huì)》第一輯，時(shí)事出版社，第36頁(yè)。美國(guó)學(xué)者桑多斯（Sandoz）在《法的政府》一書中說(shuō)：“獨(dú)立宣言所表達(dá)的美國(guó)精神，發(fā)端于十八世紀(jì)三十年代的宗教大覺醒運(yùn)動(dòng)?！?美國(guó)學(xué)者馬斯登說(shuō)：“十八世紀(jì)的宗教偉大復(fù)興運(yùn)動(dòng)為清教和民主革命之間提供了橋梁?！?

早期入殖北美的新教徒的宗教信仰，構(gòu)成了北美早期的社會(huì)思想及風(fēng)俗的主調(diào)，也構(gòu)成了以后美國(guó)立國(guó)的精神以及國(guó)家意識(shí)形態(tài)的基礎(chǔ)。

比如，“五月花號(hào)”的搭乘人員在到達(dá)新大陸以后，就他們將來(lái)的團(tuán)體生活，制定了一個(gè)條約，這個(gè)條約所反映的宗教熱忱和民主原則，實(shí)際上是美國(guó)以后的《獨(dú)立宣言》和憲法的原型。這個(gè)協(xié)議說(shuō)：

“以上帝的名義，阿門！我們，作為憑神旨意成為大不列顛、法蘭西以及愛爾蘭統(tǒng)治者以及護(hù)教者詹姆士國(guó)王的忠誠(chéng)的臣民，為了上帝的榮耀，為了傳播基督教信仰，為了國(guó)王和祖國(guó)的名譽(yù)，不遠(yuǎn)萬(wàn)里，渡海來(lái)到法吉尼亞北部，創(chuàng)建這里的第一個(gè)殖民地。我們?cè)诖耍谏系垡约拔覀兏髯缘拿媲?，?yán)肅地定下相互契約，依據(jù)本契約創(chuàng)建政治體，據(jù)此來(lái)保證我們共同的安全，并實(shí)現(xiàn)上述的目的。并且在今后，依據(jù)本契約，隨時(shí)隨地，在認(rèn)為符合殖民地一般幸福的情況下，制定公平正義的法律、命令，制定憲法，組建公職機(jī)構(gòu)，并且，我們宣誓將服從這些法律和公職”。

這里的基督教信仰、契約思想及民主思想，成為以后美國(guó)《獨(dú)立宣言》和憲法的基本要素。

繼“五月花號(hào)”十年之后到達(dá)新大陸的清教徒建立了馬薩諸塞殖民地，他們?cè)陬I(lǐng)袖牧師文思洛主導(dǎo)下，也發(fā)表了表明移民新大陸目的的宣言，反映了清教徒的強(qiáng)烈的天命意識(shí)，是美國(guó)人以后要以“基督教意識(shí)形態(tài)改變世界”的思想的源流。

這個(gè)宣言引用《馬太福音》說(shuō)，“我們要成為建在山上的城，全世界的人都將矚目我們”。

所謂“山上的城”，是指照亮世界、成為世界之光的城，在《馬太福音》中耶穌對(duì)他的弟子說(shuō)：“你們是世上的光，城建在山上是不能隱藏的?！痹谶@里，光是指帶給人光明和福利，是耶穌對(duì)信徒們提出的使命和要求。清教徒們要建立的“山上的城”，就是要成為世界之光的城，也就是說(shuō)，清教徒要把新大陸建設(shè)成為世界的光，成為引導(dǎo)全世界走向光明的光。