你能讓孩子變得更聰明嗎？簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)是既可以，也不可以。專(zhuān)家們現(xiàn)在認(rèn)為，一般來(lái)說(shuō)，人的智力水平大約有一半是由基因決定的，另一半則由其他因素決定，比如營(yíng)養(yǎng)、疾病以及其他的不利因素，當(dāng)然還有成長(zhǎng)經(jīng)歷。我們這里討論的是那種能通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)智商測(cè)試進(jìn)行評(píng)估的智商（請(qǐng)參照第五章“學(xué)習(xí)與大腦”小節(jié)）。當(dāng)然還有其他種類(lèi)的智商，比如人際關(guān)系智商（包括理解他人，做一個(gè)好聽(tīng)眾的能力等）、運(yùn)動(dòng)智商和音樂(lè)智商。這些智商幾乎也同時(shí)由基因和經(jīng)歷決定。

人的基因?yàn)榇竽X的發(fā)育提供了一份大致的藍(lán)圖，而大腦結(jié)構(gòu)的細(xì)節(jié)則由個(gè)人經(jīng)歷填補(bǔ)完整?；驎?huì)指揮著神經(jīng)細(xì)胞移動(dòng)到大腦的不同區(qū)域，并且確定了把大腦不同區(qū)域相互連接的主干道。個(gè)人經(jīng)歷和學(xué)習(xí)活動(dòng)影響著單個(gè)神經(jīng)細(xì)胞之間的連接，這就形成了執(zhí)行思考程序的微型電路。比如，當(dāng)一個(gè)孩子學(xué)說(shuō)英語(yǔ)的時(shí)候，大腦語(yǔ)言區(qū)域的某些連接就會(huì)變得更加有力。同時(shí)，與其他語(yǔ)言（比如漢語(yǔ)）相關(guān)的專(zhuān)門(mén)連接則會(huì)因?yàn)槿鄙偈褂枚饾u消失。

基因影響著一個(gè)人接受某種知識(shí)或者技能的速度，所以不同的人掌握相同的東西就會(huì)有難有易。所以說(shuō)，基因決定著一個(gè)人在某一方面的才能（比如，讓他成為一個(gè)“數(shù)字天才”或者成為一個(gè)“公關(guān)能手”）?；蜻€限定著一個(gè)孩子可能獲得成就的大小。拿我來(lái)說(shuō)，在少年棒球聯(lián)盟的整整一年里，我從沒(méi)有成功地打出過(guò)一個(gè)球。（我的許多病人都知道這件事，我想這會(huì)讓他們覺(jué)得好笑，也會(huì)使他們?cè)俅未_信，生活上的成功并不等于在每個(gè)方面都非常優(yōu)秀。）退一步說(shuō)，如果給我足夠的練習(xí)和指導(dǎo)，我能學(xué)會(huì)擊球嗎？也許可以。但是，要讓我變成一個(gè)不錯(cuò)的擊球手，非得付出很大的努力不可，另外，我也不敢肯定自己是否真能打得十分出色。

一個(gè)孩子的經(jīng)歷（比如擊球訓(xùn)練）影響著大腦的發(fā)展，但大腦又在很大程度上決定了孩子的偏好，從而決定了他將選擇哪種人生。聰明的父母會(huì)幫助孩子發(fā)掘和培養(yǎng)自身的才能，還會(huì)幫助他們認(rèn)識(shí)到每一個(gè)人都有局限，這種局限也應(yīng)該得到尊重。