馬爾凱魯斯左思右想，終于想到了手中的錫拉庫(kù)薩俘虜。他馬上叫人把他們帶來(lái)審問(wèn)。俘虜們的回答中有一件事引起了馬爾凱魯斯的注意。那就是阿爾忒彌斯神的祭祀日快到了。對(duì)于希臘民族的錫拉庫(kù)薩人來(lái)說(shuō)，狩獵女神阿爾忒彌斯的祭祀日是非常重要的日子。關(guān)于這一點(diǎn)，馬爾凱魯斯也知道。就像俘虜們所說(shuō)，祭祀日這天錫拉庫(kù)薩人通常要一醉方休。羅馬人也喜歡喝葡萄酒，但是，不喝到爛醉不罷休的多是希臘民族。白天，阿基米德的新兵器是防御的主角，夜間，守衛(wèi)城墻的是錫拉庫(kù)薩市民。馬爾凱魯斯判斷，阿爾忒彌斯神的祭祀日之夜，他們一定經(jīng)不住葡萄酒的誘惑。

馬爾凱魯斯挑選了一千名精兵，命人把攻城用的大部分梯子事先藏在城墻附近的森林中，還在靠陸地一側(cè)的每個(gè)城門(mén)附近，部署了共一萬(wàn)士兵。所有人只等夜晚的降臨。

過(guò)了夜半時(shí)刻，一千精兵悄無(wú)聲息地靠近城墻，把藏在森林中的梯子搭在城墻外，開(kāi)始攀越城墻。

城墻上的哨兵被悄悄干掉。進(jìn)入城墻內(nèi)的羅馬士兵殺死爛醉如泥的城門(mén)守兵，從里側(cè)一個(gè)接一個(gè)地打開(kāi)了城門(mén)。在黑暗中，一萬(wàn)名羅馬士兵開(kāi)進(jìn)了錫拉庫(kù)薩城內(nèi)。天亮?xí)r，市區(qū)有一半已經(jīng)落入羅馬軍的手中。

但是，城邦國(guó)家錫拉庫(kù)薩的中心部分集中在島上。這個(gè)島面積很大，靠吊橋與本土相連。羅馬軍占領(lǐng)的只是建有神殿及半圓形劇場(chǎng)的本土部分，還談不上占領(lǐng)整個(gè)錫拉庫(kù)薩城邦國(guó)家。突破靠陸地一側(cè)的城墻，等于奪取了阿基米德的新兵器大顯身手的場(chǎng)所。再加上海上的封鎖依然嚴(yán)密。所以，中心部因?yàn)橛咳朐S多從本土逃過(guò)去的人，一時(shí)人滿為患，彈盡糧絕只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題。

在意大利本土，羅馬軍隊(duì)對(duì)加普亞的包圍戰(zhàn)中擊退了在加普亞的請(qǐng)求下趕來(lái)增援的漢尼拔援軍，成功堅(jiān)持到了冬季自然休戰(zhàn)期。在這些好消息的鼓舞下，羅馬人又拾起了信心。然而，就在這個(gè)時(shí)候，傳來(lái)了一個(gè)令人意想不到的沮喪消息。

前執(zhí)政官格拉古負(fù)責(zé)的是意大利南部的戰(zhàn)線。漢尼拔留在這里的迦太基軍隊(duì)有一名軍官派出使者向他表示愿意投誠(chéng)，希望他前去面談。格拉古信以為真，只帶著一小隊(duì)人馬趕往指定地點(diǎn)。結(jié)果，格拉古和同去的全體騎兵被前后左右一擁而上的迦太基士兵殺死。格拉古的奴隸軍團(tuán)得知這一消息，是在他們看到總指揮官的腦袋被扔進(jìn)營(yíng)地以后。

提貝里烏斯·塞姆普羅尼烏斯·格拉古作為指揮官，在坎尼會(huì)戰(zhàn)后，羅馬陷入最困難的時(shí)期，率領(lǐng)奴隸為主的軍團(tuán)，進(jìn)行了勇敢的作戰(zhàn)，完成了艱巨任務(wù)。他希望奴隸們成為真正的羅馬戰(zhàn)士，不過(guò)，他沒(méi)有用鞭子威脅過(guò)那些并未表示對(duì)羅馬效忠的奴隸。在他的“奴隸軍團(tuán)”內(nèi)，無(wú)論是奴隸還是市民，待遇完全一樣。他給奴隸們配備同樣的武器，向他們提供同樣的伙食，讓他們?cè)谕瑯拥臓I(yíng)帳內(nèi)睡覺(jué)。若在戰(zhàn)斗中戰(zhàn)勝了迦太基軍隊(duì)，他會(huì)平均分配戰(zhàn)利品。