風險投資，作為這個金錢網(wǎng)絡的一部分，是一個非常能體現(xiàn)華爾街存在意義的例子，這些風險投資功能使創(chuàng)業(yè)者的夢想變成了現(xiàn)實。

就在雷曼兄弟倒閉的那周，風險投資界各大基金的首腦們齊聚微軟公司在加州山景城的辦公園區(qū)，微軟在加州的園區(qū)離沙山路不過一箭之遙。這個日子是美國風險投資協(xié)會成立的35周年慶。他們精心挑選了三個已經(jīng)有風險投資公司支持的公司來作演示， 這三家公司分別為：探針公司，這是一家生物技術公司，主業(yè)是通過細胞來培養(yǎng)再生人體器官；數(shù)據(jù)信號公司，這家公司主要開發(fā)可以輕松安裝在從機場到商場任何地方的精密三維面部識別軟件；第三家公司就是特斯拉汽車公司。正式活動流程結束后，人們飛快地來到晚會廳，一邊暢飲納帕谷葡萄酒，一邊七嘴八舌地討論著正在土崩瓦解的華爾街。當晚賓客中有一位技術投資界的大明星——弗蘭克·夸特羅內(nèi)，他在20世紀90年代時幫助了一個又一個超級技術公司成功融資，從前期的資本注入開始直到最后上市，每一步都為他所效力的公司賺足了錢，而弗蘭克·夸特羅內(nèi)本人的名字也與互聯(lián)網(wǎng)泡沫經(jīng)濟緊緊地聯(lián)系在了一起。即使在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅多年之后，弗蘭克·夸特羅內(nèi)仍然活躍在金融市場上，積極地幫助新興企業(yè)籌集資金。

那天晚上，他興奮地大聊自己的新公司——名為Qatalyst的一個小型專業(yè)投資公司，同時他也談到華爾街的這場風暴一定會對硅谷的這些新興企業(yè)，當然也包括他自己的新公司的發(fā)展前景產(chǎn)生深遠的影響?！八煌砩隙寂d致盎然，仿佛這是一個對于整個西海岸來說大好的復興時機，就像四騎士公司當年一樣。”一位一直在聆聽弗蘭克·夸特羅內(nèi)高談闊論的風險投資家回憶道。

四騎士是指四個中小型投資銀行，它們的名字分別是漢鼎投資、蒙哥馬利證券、羅伯遜·斯蒂芬斯公司和埃里克斯·布朗公司。這四家公司不論單打獨斗還是協(xié)同合作都已經(jīng)證明了它們的市場意義——作為靈活的中間人幫助投資人找到優(yōu)秀企業(yè)家，也幫助企業(yè)家找到最適合的融資計劃。“我們從來沒有想過要成為高盛，因為我們知道，如果我們在高盛強勢的領域里，永遠只能當配角，那多沒意思啊。”四騎士公司的創(chuàng)始人比爾·漢布里切特回憶道，“與那些東海岸的知名大公司相比，我們的模型是非常簡單而明確的，我們在這里是為了幫助這些創(chuàng)業(yè)公司順利成長從而向生命周期下一個階段前行。”

1981年，主要聚集在東海岸的投資銀行業(yè)突然一下子被西海岸發(fā)生的一連串大交易給驚醒了。“在短短的60天時間里，我們承銷了基因技術公司、人民快航和蘋果公司這三家公司的上市項目，” 漢布里切特回憶道，“我記得當時我們公司才六十多號人，可是在這一年我們卻賺了5 000萬美元的凈利潤，一切都被改變了?！睗h布里切特和后來成為摩根士丹利主席的迪克·費舍爾是大學校友，費舍爾很快意識到了在華爾街高樓大廈之外還有這么一些積極工作、行動迅速的中小型金融機構在不斷地贏得市場?！百M舍爾給我打了個電話，然后他又專程飛來看我，后來很快他就跟我說，‘我也要在你們做的這些交易里加上一份。’我說沒問題，緊接著就問他對哪些項目有興趣，他顯然作過很徹底的研究和分析，他提到蘋果及其他一些公司的名字，都是我們最好的項目，卻不一定是金額最大的。”最終摩根士丹利和漢布里切特達成共識合作了多項成功交易，雙方各賺了數(shù)億美元，他們之間的合作一直進行到費舍爾退休前，差不多是1999年左右。之后漢布里切特就決定把公司賣給大通曼哈頓，那是互聯(lián)網(wǎng)泡沫經(jīng)濟時代市場最好的一年，再往后沒多久泡沫就破裂了。