現(xiàn)在我們做個(gè)假設(shè)，你正作為一名士兵身處第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)。你們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上遇到了敵軍。假設(shè)你們都不怎么愛(ài)國(guó)，活命依然是你們的最高目標(biāo)。在戰(zhàn)斗打響時(shí)，躲避子彈的最好辦法是你逃跑，而其他的弟兄留下來(lái)戰(zhàn)斗。

當(dāng)然，假如你這邊的其他弟兄也跟著逃跑，那么你的逃跑就更顯得明智了，因?yàn)楫?dāng)敵軍打來(lái)你們這邊時(shí)，你一定不希望只剩下自己在應(yīng)戰(zhàn)。

因此，不管其他弟兄怎么做，逃跑都是你所能采取的最佳策略。

假如你這邊的每個(gè)人都逃跑，那么你們大概只有全軍覆沒(méi)。

在這種情況下，類似囚徒困境的“懦夫困境”就會(huì)出現(xiàn)。

假如你這邊的每個(gè)人都逃跑，敵軍就很容易把你們一舉成擒并加以殲滅。因此，與其每個(gè)人都逃跑，倒不如每個(gè)人都留下來(lái)，這樣可能對(duì)你們比較有利。

就個(gè)人而言，懦弱一點(diǎn)對(duì)你比較有利；就團(tuán)體而言，勇敢一點(diǎn)對(duì)大家都好。部隊(duì)自有打破這個(gè)懦夫困境的方法：在大部分的軍隊(duì)中，假如有士兵在戰(zhàn)時(shí)逃跑，他就會(huì)被就地正法。因此，退縮就會(huì)被槍斃的壓力反而對(duì)士兵有幫助，因?yàn)樗扔趲退麄兤平饬伺撤蚶Ь?。古羅馬軍隊(duì)曾有這樣的規(guī)定，軍隊(duì)排成直線向前推進(jìn)的時(shí)候，任何士兵，只要發(fā)現(xiàn)自己身邊的士兵開(kāi)始落后，就要立即處死這個(gè)臨陣脫逃者。為使這個(gè)規(guī)定顯得可信，未能處死臨陣脫逃者的士兵同樣會(huì)被判處死刑。這么一來(lái)，一個(gè)士兵寧可向前沖鋒陷陣，也不愿意回頭捉拿一個(gè)臨陣脫逃者，否則就有可能賠上自己的性命。羅馬軍隊(duì)這一策略的精神直到今天仍然存在于西點(diǎn)軍校的榮譽(yù)準(zhǔn)則之中。該校的考試無(wú)人監(jiān)考，作弊屬于重大過(guò)失，作弊者會(huì)被立即開(kāi)除。不過(guò)，由于學(xué)生們不愿意“告發(fā)”自己的同學(xué)，學(xué)校規(guī)定，發(fā)現(xiàn)作弊而未能及時(shí)告發(fā)同樣違反榮譽(yù)準(zhǔn)則，也會(huì)導(dǎo)致被開(kāi)除。一旦發(fā)現(xiàn)有人違反榮譽(yù)準(zhǔn)則，學(xué)生們就會(huì)舉報(bào)，因?yàn)樗麄儾幌胗捎谧约罕３志}默而成為同樣違規(guī)的同伙。與此相仿，某些國(guó)家的刑法也將未能舉報(bào)罪行者作為罪犯同謀予以處罰。